En la secuela de «Gladiator», Paul Mescal interpretará a la versión adulta de Lucius — el hijo de Lucilla y Maximus (según trascendió en uno de los trailers anteriores).
Junto a Mescal, la nueva película de Ridley Scott está protagonizada por Pedro Pascal, Connie Nielsen, Joseph Quinn, Fred Hutchinger y Denzel Washington. El actor que interpretó a Lucius tuvo sentimientos encontrados cuando conoció a este último:
«El primer día que trabajé con Denzel: él estaba sentado en el palco y yo luchaba contra unos monos o algo así. Y al final del día pensé: «Dios, tengo que subir y presentarme a él». Me quedé junto a las escaleras unos minutos y decidí: «Hoy no. Mañana seré más valiente»», recuerda el actor en una entrevista con Graham Norton de BBC (vía Variety).
Finalmente, se produjo un encuentro cara a cara y Mescal dice que se sintió «abrumado» cuando Denzel le estrechó la mano y tomó nota de su transformación física para el papel (en otra entrevista, Paul dijo que «levantó pesas y comió muchas pechugas de pollo» para ponerse en forma, calificando la experiencia de «horrorosa»).
El actor también recordó los detalles de su audición, que extrañamente tuvo lugar durante una videollamada de Zoom y no duró más de 30 minutos:
«Ridley no pierde el tiempo», — dijo el actor «Pensé que habría pruebas de cámara, audiciones. Pero estuvimos 10 minutos hablando del papel y el resto — del fútbol gaélico, de su perro y de su mujer».
Mescal esperaba que después de aquello le llamaran para una audición de verdad, pero Ridley Scott llamó una semana después con una oferta de trabajo.
«Creo que se deja llevar por sus instintos. Dentro y fuera del plató. Y me alegro mucho de que haya funcionado así».
En entrevistas anteriores, el actor también sugirió que consiguió el papel por su aspecto, y en particular «nariz romana».
Recordamos que «Gladiator II» se estrenará en los cines ucranianos el 13 de noviembre, pero la proyección del estreno en Los Ángeles ya ha dado al público la oportunidad de lea las primeras reacciones — resultaron algo dispares, pero casi todos los críticos pronosticaron «Oscar» a Ridley Scott, Paul Mescal y Denzel Washington.
«Gladiator II» transcurre 16 años después de los acontecimientos de la película original y se centra en Lucius (nieto del antiguo emperador romano Marco Aurelio e hijo de Lucilla, interpretada por Connie Nielsen). El protagonista vive con su mujer y su hijo en Numidia, pero tras la invasión del general Marcus Acacius (Pedro Pascal), es enviado a la esclavitud — en efecto, repetirá el destino de Maximus de la primera película.
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