El juego S.T.A.L.K.E.R. 2 ha reunido más de millones de descargas en los dos primeros días y presentaron al mundo una selección a gran escala de música ucraniana.
El trabajo en el contenido musical del juego comenzó en noviembre de 2021, cuando Geisha Ninja Samurai recibió un encargo de GSC Game World. Inicialmente, el plan era crear una banda sonora solo para el tráiler y el teaser, pero más tarde el concepto se amplió a una radio completa dentro del juego, informa Forbes.
La lista de reproducción (aquí está en Youtube Music) abarcó diversos estilos y épocas musicales — desde el rock moderno de The Hardkiss hasta canciones a capella interpretadas por «Piccardian Tertsia». La banda sonora incluye composiciones de Jerry Heil, Khrystyna Soloviy, TNMK y canciones del compositor e intérprete ucraniano Mykola Mozgovyi. Un lugar especial en la selección musical lo ocuparon las bandas underground «Hatespeech» y Ziferblat.
«Promocionar artistas a una audiencia global a través de los juegos es un caso de estudio único», dice Dmytro Odnorozhenko, frontman de «Hatespeech», que se enteró del proyecto en 2023 y estuvo encantado de unirse a él.
Tras el inicio de la invasión a gran escala, el concepto del juego cambió. Tuvieron que negarse a colaborar con artistas extranjeros por limitaciones financieras. Los desarrolladores decidieron centrarse en recrear la atmósfera de los años 80 y 90 a través del underground ucraniano, el post-punk y la música folk. «Una producción cara no habría funcionado aquí: la idea de la canción era importante,» explica Andriy Zaitsev, cofundador de Geisha Ninja Samurai.
Curiosamente, la mala calidad de grabación de algunos temas se ha convertido en una ventaja. Son estas composiciones las que mejor transmiten el ambiente de la época y encajan orgánicamente en la atmósfera del juego. La dirección folclórica corrió a cargo de GM Digital, que ayudó a crear una emisora de radio que, según Zaitsev, «podría escuchar una persona normal en un autobús de Lviv-Kolomyia».
Zaitsev no revela cuánto le costó utilizar las canciones en S.T.A.L.K.E.R. 2 ni en qué condiciones colaboró con artistas ucranianos. Según Mariana Voronina, directora ejecutiva de Best Music, el coste de la licencia de una canción para un videojuego puede alcanzar varios miles de dólares. «La última vez licenciamos cinco pistas por 2000 dólares en 2020, y eran fragmentos de 10-15 segundos cada uno,» señala.
Algunos artistas ucranianos incluso aceptaron participar gratis en el proyecto.
«S.T.A.L.K.E.R. 2 es un proyecto de culto para la mayoría de los músicos. Cuando existe la posibilidad de que tus canciones suenen en un título así, el dinero no es un problema», — compartió anónimamente uno de los participantes en el proyecto.
La lista actual de 120 canciones no es la versión definitiva. Los desarrolladores planean ampliar la colección de música con cada actualización del juego. A modo de comparación, la banda sonora de The Last of Us contiene 30 temas, y la de The Witcher 3: Wild Hunt — 35 temas.
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