ARM ha cancelado una licencia que permitía a Qualcomm utilizar la propiedad intelectual de la empresa para desarrollar procesadores en medio de un litigio en curso.
Según un documento visto por BloombergARM notificó a Qualcomm la cancelación del acuerdo de licencia de arquitectura en 60 días. El contrato permite a Qualcomm crear sus propios chips basados en estándares propiedad de ARM. El conflicto amenaza con desestabilizar el mercado de los teléfonos inteligentes y otros dispositivos.
Qualcomm vende anualmente cientos de millones de procesadores, que se utilizan en la mayoría de teléfonos inteligentes Android, tabletas y, más recientemente, ordenadores personales. Si la anulación entra en vigor, la empresa tendrá que dejar de vender productos que constituyen la mayor parte de sus 39.000 millones de dólares de ingresos o enfrentarse a demandas por enormes daños y perjuicios.
La decisión de ARM se produce después de que la batalla legal que comenzó en 2022. ARM ha demandado a Qualcomm por lo que considera incumplimiento de contrato y violación de marca. Los representantes de ARM declinaron hacer comentarios. Un portavoz de Qualcomm dijo que la empresa británica está tratando de «controlar a un socio de larga data»:
«Esto parece ser un intento de interrumpir el juicio, y la solicitud de suspensión es completamente infundada. Confiamos en que se mantengan los derechos de Qualcomm en virtud del acuerdo ARM».
La demanda por incumplimiento de contrato de ARM y la contrademanda de Qualcomm surgieron a raíz de la adquisición por parte de Qualcomm de otro licenciatario de ARM en 2021 y la necesidad, según ARM, de renegociar los términos del contrato. Qualcomm alega que el acuerdo vigente cubre las actividades de la empresa adquirida, una start-up con desarrollo de los chips Nuvia.
El diseño Nuvia es el núcleo de los nuevos procesadores para portátiles de Qualcomm. A principios de esta semana, Qualcomm anunció sus planes de trasladar el diseño Nuvia Oryon a los chips Snapdragon para smartphones. ARM afirma que este movimiento supone una violación de la licencia de Qualcomm y obliga a la empresa a eliminar los proyectos Nuvia creados antes de su adquisición. Las licencias de Nuvia se rescindieron en febrero de 2023 tras fracasar las negociaciones.
Los analistas de Bloomberg afirman que la maniobra de ARM parece un intento de ganar ventaja de cara al juicio del 16 de diciembre. Es probable que el pleito de ARM contra Qualcomm desemboque en una licencia acordada que otorgue al fabricante de chips los derechos para personalizar la arquitectura de ARM, pero con un canon superior al que pagaba Nuvia.
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