Несколько часов назад SpaceX успешно произвела первый коммерческий запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. Ракета вывела на орбиту телекоммуникационный спутник Arabsat-6A. Вторая часть миссии тоже прошла успешно — все три ускорителя первой ступени совершили мягкую посадку для использования в следующих запусках, два боковых в зоны LZ-1 и LZ-2 недалеко от места старта, а центральная часть — на морскую платформу Of Course I Still Love You в Атлантическом океане. Трансляция запуска велась на YouTube-канале SpaceX, ниже вы найдете ее видеозапись.
Ракета Falcon Heavy со спутником Arabsat-6A стартовала с площадки LC-39A космодрома имени Кеннеди на мысе Канаверал 12 апреля в 01:36 по киевскому времени. Для этого запуска SpaceX использовала три новых блока первой ступени в последней модификации Block 5. Примерно через 2,5 минуты после запуска от ракеты отделились два боковых сегмента, которые вскоре совершили мягкую посадку на космодром в зонах LZ-1 и LZ-2. Спустя еще минуту отделился центральный блок, который сел на морскую платформу «Of Course I Still Love You» в Атлантическом океане.
В 2:10 ночи пришло подтверждение об успешно развертывании спутника на геопереходной орбите.
Вот фрагмент видео с синхронной посадкой боковых ускорителей:
Обе части головного обтекателя выловили из океана после мягкого приводнения. Они не получили серьезных повреждений. После просушивания их планируют использовать повторно для будущего запуска интернет-спутников в рамках проекта Starlink.
Сейчас SpaceX активно разрабатывает новую сверхтяжелую ракету, состоящую из первой ступени Super Heavy и корабля Starship. В будущем связка Super Heavy и Starship должна заменить вообще весь парк ракет и кораблей SpaceX, став универсальной системой не только для полетов к Марсу и путешествий по всей Солнечной системе, но и (в более далекой перспективе) для полетов к другим звездным системам. Недавно SpaceX успешно испытала первый уменьшенный прототип Starship, предназначенный для испытаний с прыжками на небольшую высоту, а также начала строительство второго прототипа Starship для испытаний с выходом на орбиту и последующей посадкой.