Several thousand years ago, a star some 160 000 light-years away from us exploded, scattering stellar shrapnel across the sky. The aftermath of this energetic detonation is shown here in this striking image from the NASA/ESA Hubble Space Telescope’s Wide Field Camera 3. The exploding star was a white dwarf located in the Large Magellanic Cloud, one of our nearest neighbouring galaxies. Around 97% of stars within the Milky Way that are between a tenth and eight times the mass of the Sun are expected to end up as white dwarfs. These stars can face a number of different fates, one of which is to explode as supernovae, some of the brightest events ever observed in the Universe. If a white dwarf is part of a binary star system, it can siphon material from a close companion. After gobbling up more than it can handle — and swelling to approximately one and a half times the size of the Sun — the star becomes unstable and ignites as a Type Ia supernova. This was the case for the supernova remnant pictured here, which is known as DEM L71. It formed when a white dwarf reached the end of its life and ripped itself apart, ejecting a superheated cloud of debris in the process. Slamming into the surrounding interstellar gas, this stellar shrapnel gradually diffused into the separate fiery filaments of material seen scattered across this skyscape.
На официальном сайте орбитального телескопа Hubble, который вот уже более четверти века радует нас великолепными снимками различных астрономических объектов и процессов, опубликован очередной завораживающий шедевр. Затягивать не будем – это обломки звезды, удаленной от Земли на расстояние порядка 160 тыс. световых лет и взорвавшейся несколько тысяч лет тому назад.
В недалеком по космическим меркам прошлом эти обломки являлись частью белого карлика в Большом Магеллановом Облаке, одной из галактик-спутников Млечного Пути. Для справки: примерно 97% всех звезд, расположенных в галактике Млечный Путь и превышающих массу Солнца в 8-10 раз, в конечном итоге охладятся и станут белыми карликами. Каждой из этих звезд уготовлена своя судьба, в том числе и взрыв в качестве сверхновой.
Являясь частью двойной звездной системы, белый карлик способен с неутолимой жадностью отбирать материю своего ближайшего спутника. В момент, когда количество отобранной материи достигает критической отметки, как правило, эта величина эквивалента 1,5 массы Солнца, карлик становится неустойчивым и взрывается как сверхновая типа Ia. Так было со сверхновой DEM L71, остатки которой можно увидеть на этом снимке. Ее рождение ознаменовало «смерть» белого карлика, впоследствии разорвавшегося на части и оставившего после себя огромный отпечаток в виде облака раскаленного космического мусора. Проникая в окружающий межзвездный газ, обломки постепенно приняли новый облик – обособленных огненных нитей, разбросанных в этой части звездного неба.
Источник: NASA/ESA Hubble Space Telescope