Компания Amazon уже начала продавать смартфоны и, как сообщается, намерена нарастить свое присутствие на столь важном для Google рынке интернет-рекламы. В то же время в Маунтин-Вью стараются не упускать ни одной возможности расширения бизнеса и намерены конкурировать с находящимся на стадии тестирования сервисом быстрой доставки товаров посредством дронов Amazon Prime Air.
По информации источника, в секретной лаборатории Google X, в ведении которой находятся воздушные шары Project Loon, очки дополненной реальности Glass, самоуправляемые автомобили и многое другое, в течение последних двух лет ведутся работы над новым проектом Project Wing. Он представляет собой основанную на дронах систему доставки грузов и имеет много общего с Amazon Prime Air, анонсированным в прошлом году.
Тем не менее, несмотря на заявления Google о возможности применения этих летательных аппаратов для доставки товаров, лежащая в основе проекта идея не имеет ничего общего с удовлетворением потребностей нетерпеливых покупателей. Вместо этого, Google предлагает использовать эти дроны для ликвидации последствий от различных стихийных бедствий.
Впрочем, эти благородные намерения не помешают Google использовать дроны Project Wing для доставки товаров, подобно тому как это хочет делать Amazon. О возможности использования устройств в этих целях было упомянуто в интервью The Atlantic. В настоящее время над проектом работают десятки сотрудников Google X с одной целью – предоставить возможность быстро доставлять людям предметы первой необходимости с помощью беспилотных аппаратов.
Летательные аппараты Project Wing представляют собой некий гибрид самолета и вертолета. Они взлетают и садятся вертикально, но в воздухе они переворачиваются и принимают горизонтальное положение. Изделие оснащается четырьмя пропеллерами и приводится в движение электрическим мотором. Размах крыльев составляет 1,5 м, а масса – 8,62 кг. Максимальный вес транспортируемых предметов, на который рассчитаны БПЛА Project Wing составляет около 1,5 кг. Отмечается, что бортовой компьютер размещен в хвостовой части, а источник питания – в передней части БПЛА. На борту устройства также находятся камеры, инерционный измерительный блок, состоящий из акселерометров и гироскопов, а также приемник спутниковой навигации GPS.
Отличительной особенностью БПЛА Google является механизм отгрузки товара. Чтобы сбросить груз он не садится на землю, а делает это с воздуха. Для этого используется контейнер для груза, отсоединяемые крепления и встроенная лебедка с леской. Подобный дизайн существенной повышает безопасность и исключает возможность пореза пропеллером дрона во время получения посылки.
Предполагается, что система доставки будет работать автоматически, но под постоянным пристальным взглядом операторов, которые в любой момент смогут взять управление в свои руки. На первых порах компания Google планирует использовать взаимодействие БПЛА и людей для улучшения автоматизированных систем, как и в случае с проектом создания самоуправляемого автомобиля.
Источник сообщает, что в основе Project Wing изначально лежала идея быстрой доставки дефибрилляторов для людей, у которых случился сердечный приступ, но Google столкнулась с массой трудностей на пути к реализации задуманного, так как в этом случае предусматривалась тесная интеграция с 911 и другими службами экстренной помощи.
Естественно, поисковому гиганту придется преодолеть еще массу трудностей, чтобы запустить эту систему в США. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) до сих пор работает над сводом законов, регулирующим использование такой техники. Именно поэтому Google тестирует БПЛА Project Wing в Австралии, которая имеет более «прогрессивные» идеи относительно применения дронов по сравнению с родной для компании страной.
Источник: The Verge