Базирующийся в Коннектикуте стартап LiquidPiston, занимающийся разработкой двигателей, объявил о создании крошечного, но очень оборотистого мотора. Собственно, двигатель LiquidPiston, именуемый X-mini, весит всего 1,8 кг и состоит из трех подвижных частей, но при этом способен выдавать три лошадиные силы. Этой мощности вполне хватает для картов, простейших гоночных автомобилей без кузова, в которых сейчас используются 18-кг поршневые двигатели.
Производитель утверждает, что разработка все еще находится на этапе тестирования, и разработчики рассчитывают уменьшить массу до 1,36 кг, одновременно увеличив мощность до пяти лошадиных сил. Для сравнения, мощность 18-кг поршневого двигателя составляет около 6,5 лошадиных сил. Между тем, как хорошо видно на видео ниже, «малыш» LiquidPiston уже является достаточно мощным.
LiquidPiston installs X-mini 70cc engine on a racing kart from LiquidPiston on Vimeo.
В прошлом году LiquidPiston объявила о получении денежного гранта в размере $1 млн от DARPA на разработку двигателя X-mini. Судя по всему, инженерам удалось достичь цели. Разработка LiquidPiston легко помещается в ладони и при этом является достаточно мощной для того, чтобы приводить в движение широкий спектр устройств, от транспортных средств до дронов. Двигатель X-mini использует запатентованную LiquidPiston конструкцию роторного двигателя и термодинамический цикл, благодаря чему во многом превосходит традиционный двигатель Ванкеля и обычные поршневые двигатели.
По словам LiquidPiston, двигатель X-mini может работать на топливе Jet Propellant 8, что в свою очередь делает его настоящей находкой для военных. К примеру, по размерам X-mini идеально подходит для использования в БПЛА, компактных переносных генераторах-рюкзаках и даже в военных роботах.
Не так давно компания LiquidPiston создала первый рабочий прототип X-mini и рассчитывает, что коммерческая версия двигателя выйдет в ближайшие несколько лет.
Источник: wired и spectrum.ieee.org