Миллиардер Джаред Айзекман и инженер SpaceX Сара Гиллис совершили первый в истории выход в открытый космос в рамках коммерческой миссии.
12 сентября 2024 года стало знаменательной датой в истории космонавтики. Впервые непрофессиональные астронавты осуществили выход в открытый космос во время частной миссии Polaris Dawn. Джаред Айзекман, миллиардер и основатель платежной системы Shift4 Payments, и Сара Гиллис, инженер SpaceX, успешно покинули капсулу Dragon на высоте 700 километров над Землей.
Выход в космос начался в 11:52 по Гринвичу (13:52 по киевскому), когда Айзекман открыл люк капсулы Dragon.
«Дома у нас много работы, но отсюда Земля выглядит идеальным миром», — прокомментировал он свои первые впечатления. Гиллис присоединилась к нему через 15 минут.
Кроме Айзекмана и Гиллис, в состав экипажа Polaris Dawn входят еще двое участников. Скотт «Кидд» Потит, отставной пилот ВВС США и близкий друг Айзекмана, выполняет роль пилота миссии. Анна Менон, инженер SpaceX, является специалистом миссии и отвечает за медицинские исследования. Хотя Потит и Менон не участвовали в выходе в открытый космос, они сыграли критическую роль в обеспечении безопасности операции с борта капсулы.
Эта космическая прогулка установила несколько рекордов. Во-первых, она состоялась на самой большой высоте в истории внекорабельной деятельности — 700 км над поверхностью Земли. Для сравнения, Международная космическая станция вращается на высоте примерно 400 км.
Во-вторых, впервые четыре человека одновременно находились в вакууме космоса. Хотя только Айзекман и Гиллис вышли наружу, все четыре члена экипажа были одеты в новые скафандры от SpaceX. Это сделали для безопасности, поскольку капсула Dragon была полностью разгерметизирована.
Подготовка к выходу была чрезвычайно сложной. Экипаж провел два дня, дыша чистым кислородом, чтобы предотвратить декомпрессионную болезнь.
Астронавты использовали новые скафандры для внекорабельной деятельности от SpaceX. Эти костюмы оснащены передовыми технологиями, включая дисплеи с информацией о состоянии систем жизнеобеспечения. Скафандры оказались достаточно гибкими, чтобы их можно было использовать как при запуске и приземлении, так и для выхода в открытый космос.
В течение среды корабль облетел Землю по меньшей мере шесть раз по овальной орбите, самая низкая точка которой составляла 190 км, а самая отдаленная достигала 1400 км. Это самое большое расстояние, на которое люди путешествовали в космосе со времен последней американской миссии «Аполлон» на Луну в 1972 году.
Миссия Polaris Dawn, финансируемая Айзекманом, является частью серии частных космических полетов, направленных на расширение возможностей человечества в космосе.
Успех миссии Polaris Dawn открывает новые перспективы для космического туризма и научных исследований. Однако эксперты отмечают, что до массовых космических путешествий еще далеко из-за высокой стоимости и технических сложностей.