Солнечные закаты на Красной планете выглядят в основном мрачно, но недавно ровер-ветеран NASA «Кьюриосити» сумел запечатлеть тот, который отличался среди других своей яркостью.
2 февраля 2023 года во время наблюдений за облаками, марсоход NASA впервые увидел так называемые «сумеречные лучи» — явление, которое обычно можно наблюдать на Земле, когда лучи Солнца пробиваются сквозь вершины деревьев, горы или облака.
Наблюдая за тем, как и где формируются марсианские облака, ученые могут узнать больше о составе и температуре атмосферы Красной планеты, а также подробнее изучить местные ветры. В 2021 году черно-белые навигационные камеры «Кьюриосити» начали фиксировать дополнительные изображения облаков, чтобы детально рассмотреть их структуру. Новый этап программы, который стартовал в январе и закончится в марте 2023 года, полагается уже на цветную камеру Mastcam — она помогает ученым наблюдать за тем, как облака меняются с течением времени.
Облака, через которые солнечные лучи пробивались на Марс, находятся на высоте около 60 км над поверхностью и, вероятно, состоят из замороженного углекислого газа или сухого льда.
В дополнение к сумеречным лучам «Кьюриосити» заснял радужное облако — довольно редкое оптическое явление, которое возникает, когда очень тонкие облака под воздействием Солнца окрашиваются в спектральные цвета.
Ранее еще один марсоход NASA Perseverance сбросил последнюю из 10 пробирок с образцами породы Марса, которые планируют отправить для изучения на Землю — но, вероятно, не раньше 2033 года.
Источник: NASA