Федеральное авиационное управление США позволило начать лётные испытания первому серийному прототипу летающего такси Joby Aviation – вероятно, он станет первым eVTOL, доставленным клиентам.
Joby Aviation посвятила более 10 лет разработке собственного аэротакси и привлекла финансирование в размере $2 млрд. Компания провела большое количество испытательных полетов и остается лидером в гонке по предоставлению коммерческих услуг электрического воздушного такси.
Аппарат S4 от Joby Aviation – это пятиместный eVTOL, который может совершать вертикальный взлет и посадку с помощью шести больших пропеллеров, распределенных вдоль крыльев и V-образного хвоста. Он может пролететь более 240 км со скоростью более 322 км/ч.
Его предшественником был предсерийный eVTOL, пролетевший более 50 000 км с момента создания в 2019 году.
По сравнению с вертолетами, eVTOL более тихие, и как прогнозируется, более дешевые и экологичные. В перспективе такие электрические аэротакси предложат быстрый и недорогой способ передвижения по городу и между городами, минуя пробки. Однако до этого еще следует получить сертификацию типа FAA. Нынешний сертификат летной пригодности, который уже получила компания – это лишь разрешение на начало ограниченных лётных испытаний для одного летательного аппарата.
Полная сертификация eVTOL такого типа запланирована на 2024 год, а в эксплуатацию S4 могут ввести уже с 2025-го года.
Прототип предназначен для ВВС США и, вероятно, станет первым eVTOL, доставленным клиенту после того, как окажется на авиабазе военно-воздушных сил Эдвардс в 2024 году. ВВС внесли в программу развития Joby до $131 млн через свою программу Agility Prime, направленную на ускорение разработки футуристических самолетов – в том числе и для потенциального военного использования.
Пилотная производственная линия Joby в Калифорнии, которая может производить десятки самолетов в год, была создана при содействии Toyota – крупнейшего внешнего акционера компании, предоставившего финансирование в размере $400 млн.
Источник: New Atlas, Techcrunch