SpaceX создает еще один прототип Starship во Флориде

Как известно, сейчас SpaceX активно разрабатывает новую сверхтяжелую ракету, состоящую из первой ступени Super Heavy и корабля Starship. Для отработки технологий, необходимый для реализации амбициозного проекта межпланетного корабля Starship компания SpaceX параллельно создает несколько уменьшенных прототипов. До сих пор мы слышали о двух прототипах — тестовом Starhopper для тестовых cуборбитальных полетов с целью отработки технологий взлета и посадки по программе, аналогичной той, что использовалась для Grasshopper во время разработки Falcon 9, и второй версии Starship для испытаний с выходом на орбиту и последующей посадкой. И вот сейчас стало известно о третьем прототипе Starship, который отдельная команда инженеров SpaceX строит недалеко от космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида.

Фото, на котором показывается цилиндрический сегмент корпуса из стали, как у готового прототипа Starhopper в Техасе, опубликовал один из пользователей NASASpaceFlight. Вскоре после этого глава SpaceX Илон Маск подтвердил, что компания действительно строит еще один прототип.

Глава SpaceX также рассказал, что прототипы в Техасе и Флориде будут разрабатываться отдельными командами, но при этом эти команды будут делиться полученным опытом и идеями относительно полезных улучшений. По сути, SpaceX решила устроить соревнование, чтобы выявить команду, которая лучше справится с задачей.

Остается добавить, что Starhopper уже прошел два огневых испытания в жестко закрепленном к стартовому комплексу с помощью тросов состоянии и вот-вот перейдет в стадию полноценных летных испытаний с прыжками на небольшую высоту.

Ранее SpaceX с большим оптимизмом говорила, что Starship в сборе может совершить свой первый полноценный полет в космос в рамках демонстрационной миссии, аналогичной недавнему полету Crew Dragon, уже в 2020 году.

Источник: NASASpaceflight.com, Elon Musk (Twitter)

• Первоначально концепция ракетной системы BFR (Big Falcon Rocket) и BFS (Big Falcon Ship), которая тогда проходила под названием ITS (Interplanetary Transport System), была представлена Илоном Маском на Международном конгрессе астронавтики еще в сентябре 2016 года. В ноябре 2018 года Маск сообщил о переименовании ракеты-носителя BFR в Super Heavy, а корабля BFS — в Starship. Именно с его помощью SpaceX планирует отправить к Луне японского миллиардера примерно в 2023 году. Этот же корабль с прилагаемым к нему разгонным блоком Super Heavy, должен в будущем заменить вообще весь парк ракет и кораблей SpaceX, став универсальной системой не только для полетов к Марсу и путешествий по всей Солнечной системе, но и (в более далекой перспективе) для полетов к другим звездным системам.
• Финальная версия Starship (вторая ступень), согласно текущим планам, будет иметь семь двигателей Raptor, а Super Heavy (первая ступень) для вывода корабля в космос получит 31 такой двигатель. Ее диаметр будет таким же, но сама она будет выше, а носовая часть будет иметь более плавный изгиб. Эксплуатационные экземпляры Starship также будут иметь иллюминаторы и прочие элементы.