Американская частная космическая компания SpaceX провела очередной успешный запуск ракеты Falcon 9 и посадила девятую по счету первую ступень. Это четвертая посадка на землю. На сей раз ракета вывела на орбиту космический аппарат NROL-76, построенный Национальным управлением военно-космической разведки США
Ракета-носитель Falcon-9 с космическим аппаратом NROL-76 успешно стартовала со стартового комплекса 39А на мысе Канаверал 1 мая в 14:15 по киевскому времени. Изначально запуск должен был произойти еще вчера, 30 апреля, но из-за проблем с датчикам первой ступени ракеты запуск отменили за 52 секунды до старта.
В рамках миссии NROL-76 ракета-носитель Falcon-9 вывела на орбиту космический аппарат неизвестного назначения. Это первый запуск SpaceX для Национального управления военно-космической разведки США. Подробности о космическом аппарате NROL-76 не уточняются — как правило, большая часть информации по запускам NROL засекречена.
Кроме основной задачи по запуску спутника SpaceX также успешно посадила первую ступень на сушу в Посадочной зоне 1(LZ-1), которая используется для приземления первых ступеней Falcon 9 (и, в перспективе, Falcon Heavy), запускаемых со стартовых площадок SLC-40 и LC-39A. Таким образом, теперь в распоряжении SpaceX девять успешно посаженных первых ступеней, одна из которых использовалась дважды и оба раза успешно села.
Сам запуск транслировался в прямом эфире. Поскольку это секретный военный спутник, на подробный фотоотчет из космоса рассчитывать не приходится, зато есть множество снимков с Земли, снятых с разных ракурсов при посадке. Особенный интерес представляет видео ниже – ранее с подобного ракурса не снимали.