В мае 2013 года ВВС США провели успешные испытания беспилотной гиперзвуковой крылатой ракеты X-51 WaveRider над Тихим океаном. Ракета была запущена с борта самолета B-52 и достигла высоты 18200 метров, где развила скорость, соответствующую числу Маха 5,1 (в пять раз больше скорости звука). Сейчас ВВС США с надеждой смотрят в будущее, в котором их ждет новый летательный аппарат.
На днях главный научный советник ВВС США Мика Эндсли сообщила Military.com, что сейчас ведомство разрабатывает следующее поколение своего гиперзвукового летательного аппарата. Если проект X-51 рассматривался как эксперимент с целью доказать возможность создания гиперзвуковой крылатой ракеты, то с новым проектом ВВС США преследует немного иную цель – создание летательного аппарата, который сможет «работать при любых температурах, характерных для полетов на гиперзвуковых скоростях». Кроме того, ведомство планирует разработать высокотехнологичную систему наведения и управления ракетой, предназначенную для эксплуатации в экстремальных условиях. Следующее поколение гиперзвуковой крылатой ракеты ВВС США планируют разработать к 2023 году.
Это, разумеется, очень нескоро, и американским военным еще предстоит решить некоторые проблемы с надежностью. Триумфу X-51 предшествовала серия громких неудач.
Источник: The Verge