По словам биографа Илона Маска Эшли Вэнса, тысячи людей выразили желание получить мозговой имплантат Neuralink. Компания, которую основал Маск в 2016 году, еще не сделала ни одной операции человеку, но поставила цель прооперировать 11 пациентов в следующем году и свыше 22 000 до 2030 года.
В мае Управление по контролю качества пищевых продуктов и медикаментов США разрешило Neuralink начать испытание своего устройства на людях. Маск назвал его Fitbit в вашем черепе. В марте FDA отклоняло заявку Neuralink на тестирование на людях, выражая беспокойство о безопасности: якобы провода, подключенные к мозговому чипу, могли двигаться в голове, а чип потенциально мог перегреться.
В сентябре Neuralink начала набор участников испытания на людях. Компания ищет людей, имеющих паралич всех четырех конечностей из-за травмы спинного мозга или склероза.
Впоследствии Neuralink надеется создать устройство, которое обеспечит симбиоз между людьми и машинами и позволит отправлять сообщения или играть в игры, используя только мнения. Но в первую очередь компания стремится помочь людям с неврологическими расстройствами.
Несмотря на выражение интереса со стороны тысяч потенциальных пациентов, компания все еще ищет своего первого добровольца, «желающего удалить кусок черепа, чтобы большой робот мог вставить ряд электродов и сверхтонких проводов в их мозг».
Биограф Маска говорит, что хирургу нужно несколько часов, чтобы выполнить краниотомию, а затем около 25 минут, чтобы робот вставил устройство вместе со сверхтонким массивом из примерно 64 различных проводов. Аппарат заменит удаленную часть черепа.
Neuralink провела 155 имплантаций с помощью робота на различных животных, включая свиней и обезьян. Но, в типичной манере Маска, миллиардер продолжает настаивать на том, чтобы робот двигался быстрее, а также на том, чтобы операция производилась без помощи человека.
Маск озабочен конкуренцией со стороны других стартапов, работающих над мозговыми компьютерами, как Synchron и Onward, которые уже начали испытания на людях.
«Сейчас они надирают нам задницу», — сказал Маск после того, как Synchron имплантировала свое первое устройство пациенту в США в июле 2022 года. В декабре 2021 года один из пациентов Synchron в Австралии был первым человеком, приславшим твит, используя только собственные мнения.
Миллиардер требует от Neuralink ускорить темп, «будто приближается конец света», чтобы не отставать от ИИ и возможности искусственного интеллекта, который не будет дружественным к людям.
Хотя «маниакальное чувство срочности» Маска может сработать в Tesla или SpaceX, где он инициировал спринты и спал в фабричном цеху, чтобы уложиться в сроки, по крайней мере один из руководителей Neuralink выступает за осторожность.
«Мы не можем взорвать первые три. Здесь это не вариант», — говорит Шивон Зилис, директор специальных проектов Neuralink и мать двоих детей Маска, вспоминая о первых трех взорвавшихся ракетах SpaceX.