Ученые Европейского центра физических исследований на текущей неделе снова запустят Большой адронный коллайдер (БАК) длиной 27 км, благодаря которому обнаружили бозон Хиггса. БАК был остановлен в 2018 году на техническое обслуживание и модернизацию, которая должна была завершиться в 2021-м, но затянулась из-за COVID-19.
Перезапуск коллайдера — сложная процедура. Среди проблем могут быть усадка материалов из-за перепада температур почти в 300 градусов, неполадки с тысячами магнитов, которые помогают удерживать миллиарды частиц в виде узкого пучка во время вращения в туннеле коллайдера под швейцарско-французской границей. Об этом пишет агентство Reuters.
Серия столкновений частиц в БАК в период с 2010 по 2013 годы предоставила доказательства существования долгожданного бозона Хиггса, который вместе со связанным с ним энергетическим полем считается жизненно важным для формирования Вселенной после Большого взрыва 13,7 миллиарда лет назад.
Физики надеются, что возобновление работы БАК поможет им в поисках так называемой темной материи, лежащей за пределами видимой Вселенной. Считается, что она в пять раз более распространена, чем обычная материя, но не поглощает, не отражает и не излучает свет. Ее поиски пока не увенчались успехом.
«Мы собираемся резко увеличить количество столкновений и, следовательно, вероятность новых открытий», — сказал Ренде Стеренберг, отвечающий за работу диспетчерской.
Коллайдер будет работать до 2025–2027 годов.