Perseverance Rover / NASA
NASA вперше підтвердила те, що півстоліття лишалося лише припущенням. Для цього марсоходу Perseverance знадобилося 55 разів записати звук “міні-блискавок”.
Ровер зловив ці електричні розряди мікрофоном, поки боровся з пиловими бурями та вихорами (відомими як “пиловий диявол”), які можна прослухати на YouTube. Така погода сприяє накопиченню електрики на поверхні, і після двох марсіанських років досліджень вдалося підтвердити: на Марсі блискавки тріщать.
Команда вчених під керівництвом Франції дізналася, що майже кожен тріскіт електричних розрядів траплявся у найвітряніші марсіанські дні. Електричні дуги завдовжки кілька сантиметрів спалахували всього за два метри від мікрофона на висоті марсохода. Іскри, схожі на земну статичну електрику, чітко лунали серед поривів вітру й ударів пилу по мікрофону.
За словами провідного автора досліджень Батиста Шіда з Інституту досліджень астрофізики та планетології в Тулузі, цей тріскіт — видатне відкриття. Вчені півстоліття шукали відповіді на питання про електричну активність та блискавки на Марсі, що нарешті стало відомо завдяки Perseverance. Він разом зі своєю командою проаналізували 28 годин записів ровера та документували епізоди “міні-блискавок” на основі акустичних та електричних сигналів. У середньому електричні розряди тривали від кількох секунд до 30 хвилин. Він порівняв явище з грозою на Землі, але ледь помітною неозброєним оком. Бо тонка атмосфера Марса поглинає звук, тому частину розрядів майже не чути.
Провідний автор додає, що це “відкриває абсолютно нову галузь досліджень для марсіанської науки”. За його словами, розряди можуть бути важливими для розуміння хімічних процесів у марсіанській атмосфері.
Однак докази, хоча і переконливі, ґрунтуються на одному приладі. Марсохід Perseverance призначений для запису лазерами, а не розрядами блискавок, яких ніхто не бачив. Тому Деніел Мітчард з Кардіффського університету, який не брав участі в дослідженні, погоджується з аргументами NASA, але висловив скепсис щодо відкриття. За його словами, доки не будуть надіслані спеціальні прилади для перевірки висновків, вчені будуть сперечатися щодо правдивості відкриття.
Зазначимо, що блискавки вже зафіксовані на Юпітері та Сатурні, а на Марсі їх підозрювали давно. На фоні цього відкриття NASA рухає вперед інший проєкт, який має пояснити, як змінювалася марсіанська атмосфера. Blue Origin цього місяця запустила ракету New Glenn, яка вивела два невеликі супутники NASA під назвою Blue і Gold. Це місія ESCAPADE допоможе вивчити, як Сонце протягом мільйонів років “здувало” щільну атмосферу планети та як плазмові потоки формують її тепер.
Супутники вже на довгій траєкторії до Марса, але летітимуть майже до 2027 року. Вони зроблять гравітаційні маневри, проведуть рік на підковоподібній орбіті та ще 10 місяців перебуватиме на шляху до Червоної планети. Коли дістануться місця, мала команда апаратів спробує зібрати детальні дані про магнітні залишки, густину атмосфери й взаємодію із сонячним вітром для подальших досліджень.
Дослідження опубліковано в журналі Nature
Джерело: Science Alert / CBS News
Контент сайту призначений для осіб віком від 21 року. Переглядаючи матеріали, ви підтверджуєте свою відповідність віковим обмеженням.
Cуб'єкт у сфері онлайн-медіа; ідентифікатор медіа - R40-06029.