Обзор материнской платы MSI Z87 XPOWER

Каждый производитель материнских плат желает максимально расширить ассортимент своих устройств, чтобы покрыть все сегменты рынка. В то же время разработкой ультратоповых решений занимаются лишь некоторые, уделяя все больше внимания сегменту продукции для экстремальных оверклокеров и самых продвинутых геймеров. Подобные платы никогда не были доступны сколь-нибудь широкому кругу потребителей, но всегда являлись визитными карточками компаний и служили своего рода плацдармом для отработки передовых технологий. Последние со временем полностью или частично мигрируют в более простые, народные решения. Сегодня мы рассмотрим бескомпромиссную материнскую плату от MSI – Z87 XPOWER. Несмотря на схожесть названий, отличия от рассмотренной ранее Z87 MPOWER весьма существенны – тайваньский производитель выпустил по-настоящему эксклюзивный продукт.

Упаковка, комплект поставки

MSI Z87 XPOWER поставляется в габаритной коробке, снабженной ручкой для удобства транспортировки. Сквозь Х-образное окошко можно взглянуть на плату, не вынимая ее из упаковки.

На обратной стороне перечислены ключевые технологические новшества, воплощенные в рассматриваемом решении.

Плата имеет шикарный комплект поставки. Еще бы – вместе с ней покупатель получает:

— руководства по эксплуатации, диски с программным обеспечением, сертификат соответствия наивысшему качеству;

— гайд по разгону;

— ярлык на дверную ручку;

— шесть SATA-кабелей;

— коннекторы для удобства подключения USB-разъемов;

— три SLI-мостика;

— модуль беспроводной связи и две антенны к нему;

— коннекторы для контроля питающих напряжений;

— наклейку MSI Gaming;

— коврик SteelSeries с логотипом MSI Gaming;

— панель с портами USB 3.0 для задней стенки корпуса;

— заглушку с дополнительными портами eSATA, SATA Power и кабели питания для подключения жестких дисков к ПК без разборки системного блока;

— заглушку I/O портов на заднюю панель корпуса

Согласитесь, давно мы не видели чего-то подобного. Один лишь этот набор красноречиво говорит об уровне продукта, находящегося в коробке.

Дизайн и особенности компоновки

MSI Z87 XPOWER выполнена в форм-факторе XL-ATX. Ее габариты составляют впечатляющие 345×264 мм. Это гораздо больше, чем «скромный» extended ATX (E-ATX) или рядовой ATX (305×244 мм). Более подробное представление о соотношении габаритов даст вот этот слайд:

…и наш видеообзор модели Z87 XPOWER, который вскоре появится на сайте.

XPOWER можно охарактеризовать словами «просто, стильно и со вкусом».

Неизменная черная гамма с желтыми вставками радиаторов становится визитной карточкой старших плат MSI.

Для производства этой модели используется компонентная база Military Class 4 – разработанный MSI набор требований и спецификаций к устойчивой работе продукта даже в тяжелых условиях наряду с возросшим сроком службы элементов. В частности, в силовой подсистеме применяются высокоэффективные полевые транзисторы с драйвером на одном кристалле DrMOS 4. Сертификат OC SERTIFIED, имеющийся в комплекте поставки рассматриваемого решения, свидетельствует о тщательной проверке продукта перед его отгрузкой в розничную сеть. Речь идет о подтверждении работоспособности и разгонных возможностей платы, полученных вручную. Дополнительным свидетельством уровня продукта является сложная печатная плата – MSI Z87 XPOWER производится на базе восьмислойной РСВ нового типа (для сравнения – Z87 MPOWER имеет всего 6 слоев, рядовые платы – 4 слоя).

Силовая подсистема и мост PLX рассматриваемой модели охлаждаются массивным радиатором, состоящим из трех фрагментов, соединенных между собой тепловой трубкой. Его высота – 33 миллиметра, поэтому будьте внимательны, выбирая процессорный кулер. Верхняя секция радиатора снабжена декоративной пульсирующей подсветкой в виде литеры «Х».

MSI Z87 XPOWER оснащается цифровой силовой подсистемой DigitALL с 32 виртуальными фазами.

Транзисторы распаяны даже с обратной стороны РСВ.

Компоновка участка платы вокруг сокета весьма плотная, однако, весьма габаритные кулеры Thermalright Archon Rev.A и Scythe MUGEN 3 удалось установить без эксцессов.

Для подключения к блоку питания, помимо 24-пинового, используются два 8-пиновых разъема.

На заднюю панель вынесены:

— PS/2;

— два USB 2.0;

— восемь USB 3.0;

— RJ45;

— два HDMI и один DisplayPort;

— шесть разъемов аудиоджек с «позолоченными» контактами;

— оптический S/PDIF;

— кнопка сброса настроек BIOS;

— коннекторы модуля беспроводной связи (если устанавливается)

На плате имеются пять полноразмерных слотов PCI-Express x16 и два PCI-E x1. Хотелось написать «целых пять», но потом вспомнили, что плата выполнена в формфакторе XL-ATX, и получается «всего пять». В углу возле радиатора южного моста расположен разъем mSATA, предназначенный для установки соответствующего SSD. Полноразмерные слоты могут работать в самых разнообразных конфигурациях. Варианты использования: х0+х16+х0+х0+х0; х16+х0+х0+х16+х0; х8+х0+х8+х16+х0 и х8+х0+х8+х8+х8.

Столь экзотические комбинации объясняются тем, что второй слот посредством быстродействующих переключателей линий PCI-E GEN3 подключен напрямую к процессору для увеличения быстродействия графической подсистемы, состоящей из одной видеокарты. Остальное – мультипликация сигнальных линий. Логично, что плата поддерживает работу до четырех видеокарт в связках CrossFireX и SLI. Технология CeaseFire позволяет посредством DIP-джамперов деактивировать выбранные слоты и устройства, находящиеся в них. Подобная «фишка» поможет быстро идентифицировать проблемный компонент, не вынимая графические адаптеры из системы, что крайне важно и полезно например во время экстремальных бенчинг-сессий.

К Z87 XPOWER можно подключить целых семь вентиляторов, доступно PWM-управление их скоростью вращения.

В верхней части печатной платы возле слотов DRAM размещены ключевые органы управления ПК. Это в первую очередь кнопки включения, перезагрузки, а также изменения базовой частоты и множителя (!) процессора «на лету», что выгодно отличает разработку MSI от других моделей.

Назначение OC Genie понятно – автоматический разгон системы, степень форсирования определяется расположенным рядом переключателем и индицируется красным либо синим светодиодом.

Кнопка Discharge позволяет не только полностью обнулить прошивку, но и «очистить внутреннюю память чипсета Z87». Возможно, подобный эксклюзив пригодится оверклокерам.

На Z87 XPOWER также имеются POST-индикатор, переключатели микросхем BIOS, выбора шага изменения базовой частоты (1/0,1 МГц), кнопка прямого входа в UEFI без необходимости нажатия Del на клавиатуре.

Возле основной группы органов управления находятся разъемы для контроля основных питающих напряжений посредством мультиметра (V-Check Points). Подключение удобно осуществлять штатными коннекторами.

К плате можно подсоединить до десяти накопителей. Шесть портов SATA поддерживаются силами южного моста, еще четыре – двух контроллеров ASMedia ASM1061.

Модуль беспроводной связи ранее уже встречался нам в материнских платах MSI и поддерживает стандарты Intel WiDi, WiFi a/b/g/n и Bluetooth.

Отметим, что в Z87 XPOWER подобно моделям MPOWER используется новый качественный звуковой кодек Realtek ALC1150. Звуковой тракт способен работать напрямую на студийные наушники сопротивлением 600 Ом, для этого плата располагает двумя усилителями сигнала TI OPA1652 (первый используется при подключении звуковоспроизводящего устройства к задней, второй – передней панели). Сам кодек закрыт декоративной накладкой с подсветкой, одновременно выполняющей роль электромагнитного экрана и фильтра помех. Подсвечиваемая желтая дорожка, отделяющая звуковой тракт – неотъемлемый атрибут высокоуровневых решений MSI.

Сетевой интерфейс реализован на базе гигабитной платформы Killer E2205, что однозначно приглянется геймерам.

Подобно платам MPOWER, Z87 XPOWER имеет встроенную подсветку, однако количество ее элементов существенно выросло. К таковым относятся уже упомянутая разделительная полоса звукового тракта, логотип производителя на радиаторе южного моста, вставка на силовом охладителе и крупный логотип MSI, расположенный между слотами PCI Express.

UEFI

MSI Z87 XPOWER имеет обновленную оболочку UEFI, выполненную в ярких желто-черных тонах. Расположение разделов идентично ранее изученной прошивке Z87 MPOWER, поэтому мы не будем подробно останавливаться на их описании.

Ключевые настройки сгруппированы в нескольких разделах – SETTINGS, OC, M-FLASH, OC PROFILE, HARDWARE MONITOR и BOARD EXPLORER.

Возможностей UEFI, пределы регулировки питающих напряжений и системных шин с лихвой хватит даже для экстремального разгона. Что касается диапазонов регулировки, в отношении этой платы инженеры постарались по полной программе.

В работе

Вместе с Z87 XPOWER MSI поставляет обновленный комплекс программного обеспечения.

Утилита Command Center (замена Control Center) обладает хорошо визуализированными возможностями настройки системы из-под ОС. Во время азотных процедур более полезной может оказаться Command Center Lite, в которой сгруппированы базовые критичные настройки.

Пользователям, желающим получить доступ к максимально большому количеству настроек в операционной системе, больше понравится Intel Xtgreme Tuning Utility с логотипом MSI.

Возможности разгона на этой плате действительно впечатляют. Нам особенно приглянулась возможность полностью аппаратного форсирования с использованием «горячих клавиш» на плате. Интервал изменения BCLK выставляется равным 0,1 или 1 МГц, для этого используется переключатель на плате либо простая Windows-совместимая утилита:

Изменение процессорного множителя «на лету» — по-настоящему эксклюзивная возможность, похвастать которой могут лишь единичные конкурирующие решения. Идея регулировки посредством кнопок на РСВ заслуживает похвалы, поскольку позволяет быстро и эффективно изменять столь критичный параметр без использования второй клавиатуры, сторонних утилит и оверклокерских панелей.

Результаты разгона также на высоте – мы без проблем достигли максимума для используемого процессора на воздушном охлаждении. Гораздо интереснее было бы посмотреть на эту модель с применением жидкого азота. Мониторинг питающих напряжений – узкоспециализированная «фишка». А вот элементы подсветки оценят все.

Напоследок – несколько слов о температурном режиме. Радиаторы отлично справляются со своими задачами: силовой в процессе работы не нагревался выше 44 С, чипсетный – 40 С.

В отличии от узкоспециализированных технологических инноваций качественный аудиотракт оценят все владельцы XPOWER. Программный комплекс Sounds Blaster X-Fi 3 SBX ProStudio позволяет гибко настроить работу аудиоподсистемы и применять многочисленные звуковые эффекты.

Итоги

MSI Z87 XPOWER – бескомпромиссная плата, которой впрочем найдется место далеко не в каждом системном блоке. Форм-фактор XL-ATX может сыграть злую шутку с этим продуктом, однако его функциональность, возможности расширения и разгона являются рекордными.

XPOWER по достоинству оценят экстремальные оверклокеры, моддеры и отъявленные геймеры, владеющие достаточно просторными корпусами. Более того, благодаря стильному дизайну, агрессивной подсветке и впечатляющим габаритам, рассматриваемая модель окажется весьма кстати на любом демонстрационном стенде и станет его украшением.

Помимо оснащения, бескомпромиссной является и цена продукта – порядка $480 (3900 грн.) на момент подготовки материала. Плата для избранных? Скорее всего. Но вряд ли стоит подвергать MSI Z87 XPOWER жесткой критике: если вам нужен вариант дешевле и компактнее, но столь же «нафаршированный» – смотрите в сторону одной из моделей MPOWER. XPOWER же стоит отдать должное за активную отработку, проверку и пропаганду эксклюзивных технологий, которые возможно со временем будут использоваться и для более доступных решений.

Понравилось

+ Комплект поставки;

+ Модуль беспроводной связи;

+ Качественная аудиоподсистема;

+ Возможности управления системой и разгона;

+ Эффектный дизайн

Не понравилось

— Габариты (345×264 мм против привычных 305×244 мм);

— Цена

Устройство для тестирования предоставлено компанией MSI, ua.msi.com