Событие, которое так долго ждали все любители авиации, наконец-то свершилось: двухфюзеляжный самолет Stratolaunch впервые поднялся в небо.
По имеющей информации, машина поднялась в воздух примерно в 10:00 по североамериканскому восточному времени, стартовав со взлетной полосы авиационно-космического порта Мохаве, штат Калифорния. Полет продлился 2,5 часа, после чего самолет совершил посадку. Максимальная скорость мегасамолета в небе составила 304 км/ч, высота — 4,5 км.
Отметим, что Stratolaunch является крупнейшим воздушным судном: размах его крыла составляет 117 м, что существенно превосходит размах крыла предыдущего рекордсмена — Ан-225 «Мрія». При этом последний все еще удерживает пальму первенства по массе и грузоподъемности.
Масса Stratolaunch составляет 226,8 тонны, а максимальная взлетная масса — 589,7 тонны (против 250 т и 640 т соответственно у АН-225). Длина махины — 73 метра, высота — 15 метров. Гигант оснащен шестью двухконтурными турбореактивными двигателями Pratt & Whitney, а также 28 колесами. Центральная часть воздушного судна предназначена для крепления космических ракет.
Мегасамолет разрабатывался как часть концепции «воздушного запуска» ракет-носителей, которая, как предполагается, позволит выбирать более эффективные траектории ракет и использовать меньше топлива. Кроме того, по расчетам инженеров, за один полет гигантский самолет-носитель сможет поднять в воздух на высоту до 10,5 км сразу три ракеты Pegasus XL, что также позволит удешевить запуски.
Источник: N+1