Изначально срок эксплуатации Международной космической станции, первый компонент которой был запущен в 1998 году, должен был закончиться в 2016 году, но затем он был продлен до 2020 года. На днях NASA объявила, что благодаря дополнительному финансированию, выделенному агентству правительством США, срок эксплуатации МКС будет продлен до 2024 года.
МКС была создана на средства космических агентств 15 стран, а в экспериментах и активностях на ее борту принимали участие космонавты и организации 70 стран. Тем не менее, основные расходы на содержание станции несут США и Россия – на текущий момент они составили около $100 млрд. В последнее время для доставки грузов на МКС, кроме российских транспортных и пилотируемых кораблей используются грузовики двух частных космических компаний – SpaceX Элона Маска и Orbital Sciences Corporation.
Теоретически МКС может работать на орбите до 2028 года.