В 2012 году несколько предпринимателей-миллиардеров основали компанию Planetary Resources с целью сбора воды с астероидов и продажи ее в качестве топлива на космических топливных складах. Год спустя другая группа инвесторов основала Deep Space Industries для сбора редких металлов с астероидов. Но к 2019 году обе компании фактически прекратили свое существование. Ни одна из них не мог преодолеть серьезные препятствия, связанные с созданием космических кораблей для путешествия в дальний космос, не говоря уже об исследовании астероидов и добыче полезных ископаемых. Каждый из этих проектов также требовал огромных финансовых вложений, а прибыль можно было ожидать лишь спустя годы, а то и десятилетия.