В эту пятницу на юге штата Нью-Мексико в США начнется строительство первого в мире космического порта Spaceport America, предназначенного для использования коммерческими организациями. Строительство данного объекта спонсируется государством и по предварительным расчетам обойдется налогоплательщикам в $200 млн. Космопорт будет функционировать точно также как и обычный аэропорт. Пассажиры с него будут отправляться в полет на специально сконструированном летательном аппарате, который будет подымать их на высоту 110 километров, а потом возвращать обратно в космопорт.
Стоимость такого полета оценена в $200 тыс., и за него уже заплатило порядка 200 человек. Созданием космического аппарата занимается компания Virgin Galactic, которая недавно провела успешные испытания своего ракетного двигателя. Благодаря использованию гибридной системы оксида азота он будет способен вывести корабль на орбиту со скоростью 4000 км/ч.
Кроме космического туризма, космопорт и летательный аппарат можно будет использовать для совершения перелетов, так планируется организовать полеты из Нью-Мексико в Техас, Оклахому, Флориду и Швецию. Завершение строительства космического порта запланировано на конец 2010 – начало 2011 года.