Після більш ніж 15 років проєктування телескоп Європейської космічної агенції «Евклід» відправився у космос. Місія стартувала 1 липня о 15:12 за Києвом зі станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді на ракеті SpaceX Falcon 9. «Евклід», названий на честь давньогрецького математика, має скласти найбільш детальну карту Всесвіту та отримати більше інформації про темні матерію та енергію.
Темна матерія та темна енергія – гіпотетичні поняття, але їхнє існування могло б прояснити багато питань про Всесвіт та його утворення. Ці невидимі речовини складають більшу частину маси Всесвіту, однак дізнатись хоч якусь інформацію про них майже неможливо: єдина властивість, якою вони проявляються – це їхнє гравітаційне тяжіння. Космічний телескоп «Евклід», який підтримується консорціумом з 2000 вчених із понад 300 інститутів Європи, США, Канади та Японії, спробує скласти найбільш детальну карту Всесвіту із розподіленням темної енергії та темної матерії.
Основні інструменти, які використовуватиме 4,7-метровий «Евклід» – це 600-мегапіксельна камера видимого світла (VIS) для отримання чітких зображень далеких галактик, 64-мегапіксельна інфрачервона камера і фотометр NASA (NISP) для вимірювання червоного зміщення галактик. Очікується, що телескоп щодня передаватиме близько 100 гігабайтів даних, а загальна кількість інформації, отриманої протягом місії, складе понад 100 петабайтів після її обробки в дев’яти наземних центрах.
Основна мета місії — створити найбільшу та найдетальнішу 3D-карту, яка покаже, як розвивався Всесвіт протягом 10 мільярдів років. Фіксуючи форму, положення та рух галактик, астрофізики зможуть визначити розподіл темної матерії й темної енергії та дізнатися більше про їхні властивості.
Протягом наступних чотирьох тижнів «Евклід» прямуватиме до точки Сонце — Земля L2, на відстань 1,5 млн км від нас, де буде обертатися по сусідству з телескопом Джеймса Вебба. Під час подорожі прилади охолонуть до кріогенних температур, і космічний апарат пройде ретельну перевірку, перші ніж розпочне роботу – це відбудеться вже за три місяці.
Протягом наступних 6 років космічна обсерваторія має скласти карту третини нічного неба. Минулого тижня астроном з Паризького астрофізичного інституту Яннік Мельє сказав, що, окрім своїх основних наукових цілей, «Евклід» створить унікальний огляд неба з 12 мільярдів галактик із якістю зображення, яка буде конкурувати з Габблом.
У травні 2027 року до «Евкліда» приєднається телескоп «Ненсі Грейс Роман» з 2,4-метровим дзеркалом, який зможе побачити дещо тьмяніші галактики, які існували, коли Всесвіту було всього 2 млрд років. «Роман» також відстежуватиме екзопланети та об’єкти Сонячної системи, а також шукатиме планети-шахраї, не прикріплені до материнських зірок.
На відео нижче можна переглянути запуск місії «Евклід»:
Джерело: Engadget, New Atlas, Ars Technica