Технологічне досягнення відіграватиме важливу роль у майбутніх місіях людей на Місяць і далі.
Минулого тижня NASA звітувало, що система контролю довкілля та життєзабезпечення Міжнародної космічної станції (ECLSS) досягла 98-відсоткового відновлення води, яку астронавти привозять з собою для вживання.
ECLSS — це комбінація апаратного забезпечення, яке включає систему відновлення води, що збирає побічну рідину та відправляє її до агрегату обробки води (WPA), який виробляє питну воду. Один з компонентів використовує сучасні осушувачі для уловлювання вологи, що виділяється в повітря кабіни від дихання та поту екіпажу. Інша підсистема, блок обробки сечі (UPA), відновлює воду з сечі за допомогою вакуумної дистиляції.
«Це дуже важливий крок в еволюції систем життєзабезпечення. Припустимо, ви набираєте 100 фунтів води на станції. Ви втрачаєте два фунти з цього, а інші 98% просто відновлюєте. Це досить приголомшливе досягнення», — сказав Крістофер Браун з NASA, який є частиною команди, що керує системами життєзабезпечення Міжнародної космічної станції.
Процес обробки принципово схожий на деякі наземні системи розподілу води, які просто виконуються в умовах мікрогравітації.
«Екіпаж не п’є сечу; вони п’ють воду, яка була регенерована, відфільтрована та очищена таким чином, що вона чистіша за ту, яку ми п’ємо тут, на Землі», — каже Джил Вільямсон, менеджер водних підсистем NASA ECLSS.
В NASA кажуть, що системи, подібні ECLSS, будуть критично важливими, для подальших космічних місій агенції за межі орбіти.
«Чим менше води та кисню ми повинні транспортувати, тим більше наукових приладів можна додати до ракети-носія. Надійні, регенеративні системи означають, що екіпаж не повинен турбуватися про це і може зосередитися на справжньому намірі своєї місії», – додає Вільямсон.