Серии Assassin’s Creed давно требовался женский персонаж. С китаянкой Шао Юнь из Assassin’s Creed: Embers пока не выгорело, так что появление в Assassin’s Creed III: Liberation мулатки Авелина Де Гранпре было воспринято всеми очень позитивно. Опять таки AAA-игры как воздух нужны продающейся ни шатко ни валко PlayStation Vita. Эксклюзивный спин-офф серии для новой платформы должен был решить обе проблемы.

События Assassin’s Creed III: Liberation разворачиваются чуть раньше и одновременно с событиями основной Assassin’s Creed III, только не на севере, а на юге будущих Соединенных Штатов, в Новом Орлеане и его окрестностях. Правда один раз Авелина отправится все-таки на север и даже встретится в заснеженном лесу под Нью-Йорком с Коннором, который поможет ей решить одну проблему. Впрочем, романтической искры между героями не пробежало, а жаль.

Как и Коннор, Авелина дитя смешанного брака, ее отец богатый французский торговец, а мать темнокожая рабыня. После рождения дочери отец освободит мать главной героини, но, в один прекрасный день, та бросит девочку, воспитанием которой займется любящая мачеха. Впрочем, в отношениях членов семейства Де Гранпре все еще сложней, здесь конечно же не обошлось без ассасинов и тамплиеров.

В заставке и финальных титрах Assassin’s Creed III: Liberation представлен как продукт Abstergo Industries, используемый тамплиерами для пропаганды. Почему, вы узнаете только в самом конце игры, хотя сюжетные повороты здесь и просчитываются на несколько ходов вперед и вычислить главного злодея можно чуть ли не в самом начале.

Как ни удивительно, за внешний вид Assassin’s Creed III: Liberation отвечает тот же движок AnvilNext, что и за большой Assassin’s Creed III. Естественно, в силу ограничения платформы, он не может выдать на PlayStation Vita картинку уровня PlayStation 3, но графика впечатляет. Некоторым текстурам не хватает детализации, а объектам тесселяции, но в целом Нью-Орлеан выглядит не многим хуже Бостона или Нью-Йорка, пробежки по деревьям в болотах Луизианы великолепны, а новая анимация персонажей единая для обоих игр и т.д.

Assassin’s Creed III: Liberation не только выглядит, но и играется как большой Assassin’s Creed. Все привычки и наработки опять идут в дело, блоки ставятся сами собой, серии убийств совершаются по мановению руки. Основное управление привычное и естественно, а вот с использованием дополнительных возможностей PlayStation Vita явно намудрили. Управление с помощью фотокамеры и сенсорной поверхности на задней стенке консоли надуманное, нарочитое и жутко неудобное, оно здесь явно для галочки, чтобы оправдать наличие у приставки таких возможностей.

Арсенал красавицы, комсомолки и ассасина Авелина Де Гранпре пополнился духовой трубкой с ядовитыми или вызывающими припадки неконтролируемой агрессии дротиками, а также кнутом, позволяющим совершать длинные прыжки и подтягивать к себе противников. Очень интересной находкой выглядит возможность смены личин. Авелина может превращаться из благородной дамы в рабыню или носить более привычную и очень стильную одежду ассасина. В длинном элегантном платье девушка еле бегает и совсем не умеет лазить, зато может кокетничать, очаровывая стражу или подкупать охранников. Рабыня вызывает меньше всего подозрений, может легко смешиваться с другими рабами и отлично лазит. Ну а в облике ассасина у Авелины наиболее богатый и смертоносный арсенал.

Новый Орлеан, болота Луизианы и руины майя Чичен-Ицу небольшие по площади локации. И чтобы несколько растянуть геймплей нас гоняют из одного конца уровня в другой по любому поводу. Во всех локациях есть дополнительные задания, но браться за них особого резона нет, они достаточно одинаковые и не очень интересные. Как и в предыдущих играх серии вы можете покупать лавки торговцев, собирать коллекционные предметы и даже управлять своей маленькой торговой империей, вот только делать это совершенно не хочется. Есть здесь и мультиплеер, вот только вместо сетевых пряток на выживание это маловразумительная и крайне скучная пошаговая стратегия.

Главная проблема Assassin’s Creed III: Liberation – сценарий и его подача. Личная история Авелины, исторические события, стоящие за периодом, в который Франция потеряла свои колонии в Америке, не увлекают. При том, что сам Нью-Орлеан и его общество выглядят очень естественно и очаровывают милым акцентом и французской галантностью. Но перипетии противостояния Франции и Испании, ассасинов и тамплиеров и персональная трагедия Авелины совершенно не задевают. Игра разваливается на череду несуразных несвязанных друг с другом фрагментов. Действия героев не мотивированы, а порой просто непонятны, переживания надуманны. Вживаться в роль, и сопереживать героине не получается.

В итоге, такой симпатичный и потенциально очень харизматичный женский персонаж оказывается абсолютно не раскрыт. Честно говоря просто обидно. Остается надеется, что Ubisoft еще вернется к образу Авелина Де Гранпре, и в этот раз в проекте для старших платформ.

P.S. Весной Sony обещала нам, что осенние хиты покажут весь потенциал PlayStation Vita. И вот хиты уже вышли, а потенциал так и остался потенциалом. Увы.