Тревор Мілтон, засновник і колишній генеральний директор компанії з виробництва електричних та водневих автомобілів Nikola, був визнаний винним за трьома пунктами звинувачення у шахрайстві. Присяжні вирішили, що він збрехав інвесторам, щоб збільшити вартість стартапу. У обвинувальному висновку, поданому у 2021 році, компанія звинувачується у підробці відео, в якому нібито показано, як її напівпричіп Nikola One їде своїм ходом, коли він насправді котиться з пагорба.
Мілтона також звинувачували в тому, що він вводив інвесторів в оману щодо походження акумуляторних батарей у його автомобілях, процесу розробки пікапа та просування процесу розробки автомобілів. Він пішов з посади генерального директора у вересні 2020 року.
Звинувачення Мілтона включають один пункт про шахрайство з цінними паперами та два пункти про шахрайство з використанням електронних засобів зв’язку. Він був виправданий за одним зі звинувачень – у шахрайстві з цінними паперами. Адвокат Мілтона планує подати апеляцію на вирок.
Справа велася не проти компанії (яка все ще працює і нещодавно відкликала майже 100 автомобілів), а проти самого Мілтона. Нібито, він проігнорував пораду головного інженера Nikola відкласти запуск через неготовність вантажівки. У компанії заявили, що раді перевернути цю сторінку та сконцентруватися на бізнесі й розробці автомобілів.
Nikola було засновано в середині 2010-х років, і до 2020 року імениті інвестори (включаючи General Motors) вклали у компанію мільярди доларів. Але у вересні того ж року випливла історія з підробкою демонстраційного ролика. До кінця 2020 року GM оголосила, що більше не збирається фінансово брати участь у компанії, а Міллера було офіційно звинувачено в шахрайстві. Nikola довелося виплатити штраф у розмірі 125 мільйонів доларів, щоб урегулювати конфлікт з інвесторами.
Джерело: The Verge