Roadrunner — це модульний автономний повітряний транспортний засіб з автономним вертикальним зльотом і посадкою (VTOL) та подвійним «лоукостерним» реактивним двигуном.
Додатково Anduril, оборонний технологічний стартап, розробив варіант Roadrunner-Munition або Roadrunner-M — так званий «фугасний перехоплювач», який може нести боєголовку і знищувати загрози з повітря.
Roadrunner незвичайний як за зовнішнім виглядом, так і за можливостями: він може злітати, переслідувати та знищувати цілі; а якщо нема потреби у перехопленні — транспорт самостійно маневруватиме назад на базу для дозаправки та повторного використання.
Як висловився в нещодавньому інтерв’ю керівник відділу стратегії Anduril Кріс Броуз:
«Ми по суті створили реактивний винищувач, який приземляється, як Falcon 9».
За словами Броуза, цей продукт створений у відповідь на зростання швидкісної автономної авіаційної зброї, яку можна виробляти у великих обсягах і за дуже низьких витрат. На відміну від інших сучасних рішень і застарілих ракетних систем, які їм передували, Roadrunner-M також можна використовувати повторно.
«На мій погляд, це перша відновлювана зброя, яку коли-небудь використовували», — сказав Броуз. «Це дуже крута річ. Можливість розгорнути, а далі відновити його та повторно використовувати, якщо ви фактично не використовуєте його в операції зі знищення іншого дрона, повністю змінює роботу операторів. Сьогодні у них обмежена кількість перехоплювачів, і якщо вони вирішать натиснути на «кнопку», то не отримають зброю назад».
За словами Anduril, є кілька інших суттєвих удосконалень порівняно зі старими системами: швидший час запуску та зльоту, втричі більша вантажопідйомність боєголовки, вдесятеро ефективніша дальність і втричі більша маневреність.
Як і решта систем сімейства Anduril, Roadrunner-M можна керувати за допомогою Lattice — програмного забезпечення компанії для управління та керування на базі ШІ — або інтегрувати його в інші архітектури.
Ще одна велика перевага для оператора: якщо є загроза, що швидко рухається, Roadrunner може негайно запуститися, відобразити її, а потім отримати сигнал про те, чи потрібно втручатись. Оскільки продукт можна повторно використовувати та відновлювати, оператори можуть діяти, не боячись втрати дорогого активу.
Броуз сказав, що компанія співпрацює з неназваним партнером з уряду США з початку розробки Roadrunner приблизно два роки тому.
«Національна оборона часто, і загалом справедливо, стикається зі стереотипними уявленнями про те, що вона дуже важка, дуже повільна, дуже позбавлена уяви, дуже нецікава», — сказав Броуз. «Я вважаю, що як компанія, Anduril є протилежністю цьому».
Джерело: Techcrunch