Ракета SpaceX доставила на орбіту 22 супутники SpaceX Starlink «V2 Mini».
Falcon 9 стартувала зі станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді в понеділок о 8-й ранку за Києвом. Через 8,5 хвилин після запуску бустер успішно приземлився на палубу корабля в Атлантичному океані – вже вшістнадцяте, що стало новим рекордом з повторного використання ракет для SpaceX.
Тим часом розгінний блок Falcon 9 доставив на орбіту 22 апарати «V2 Mini» – нову та потужнішу версію супутників, більших за попередню ітерацію Starlink (Falcon 9 може вмістити таких близько 50), але менших за 1,25-тонні V2.
«V2 mini охоплюють ключові технології — такі як більш потужні фазовані антенні решітки та використання електронного діапазону для транзитного зв’язку — що дозволить Starlink забезпечити приблизно в 4 рази більшу пропускну здатність, ніж попередні ітерації», — повідомляла SpaceX у Twitter.
Перший ступінь Falcon 9, який здійснив політ у понеділок зранку, востаннє був запущений у грудні 2022 року. Серед його 15 попередніх польотів – Demo-2, перша місія SpaceX з екіпажем, яка відправила двох астронавтів NASA на Міжнародну космічну станцію у 2020 році.
Ще один перший ступінь Falcon 9 відзначився 15 польотами, решта – запускалися приблизно по 14 разів. Starship, найпотужніша ракета в історії, обіцяє ще більше здобутків, коли врешті-решт досягне космосу. Обидва її ступені зможуть літати кілька разів протягом одного дня, заявляв засновник і генеральний директор SpaceX Ілон Маск.
Попередня спроба запуску 20 квітня загалом була успішною. Ракета вдало стартувала з майданчика (хоча кілька двигунів із 33 один за одним відмовили), пройшла момент максимального аеродинамічного опору Max-Q та майже дісталася до етапу роз’єднання ступенів. На третій хвилині Starship, перебуваючи на висоті близько 38 кілометрів, почала неконтрольовано кружляти у верхніх шарах атмосфери та зрештою була підірвана командою з центра керування.
Друга спроба, ймовірно, відбудеться вже за 5 тижнів. Команда внесла понад 1000 оновлень в конструкцію ракети, які включають серйозні зміни у процесі розділення двох ступенів та удосконалення в силовій установці; зміцнили й стартовий майданчик, який зможе вистояти під час запалювання 33 головних двигунів.