SpaceX передбачала, що у 2022 році Starlink заробить $12 млрд, а кількість передплатників послуги супутникового інтернету сягне 20 млн.
Згідно зі звітом The Wall Street Journal, Starlink катастрофічно не дотягує до цих прогнозів – торік сервіс супутникового інтернету приніс лише $1,4 млрд (хоча це й значно більше за заробітки 2021 року у розмірі $222 млн).
Раніше керівник SpaceX Джонатан Хофеллер заявив, що компанія більше не зазнає збитків від виробництва супутникових антен Starlink. Згідно з документами, які переглянув The Wall Street Journal, прибутковість зазнала удару у 2022 році, але у звіті компанії йдеться про те, що їй все-таки вдалося отримати прибуток у першому кварталі 2023 року.
У 2015 році на презентації для інвесторів, компанія заснована Ілоном Маском, передбачала, що сервіс супутникового інтернету отримає $12 мільярдів і $7 мільярдів доларів операційного прибутку вже у 2022 році. SpaceX також прогнозувала, що на кінець 2022 року у підрозділу буде 20 мільйонів абонентів.
Натомість до кінця року у Starlink було понад 1 мільйон активних передплатників, а у травні 2023-го – близько 1,5 мільйона. Як повідомляє CNBC, Хофеллер заявив, що зараз Starlink «значно перевищив» цю позначку.
У жовтні 2022 року Ілон Маск поскаржився у Twitter на те, що Starlink втрачає близько $20 мільйонів на місяць, щоб підтримувати свої послуги, та погрожував припинити надання безплатних послуг в охопленій війною Україні. Згодом мільярдер звертався до Пентагону з вимогою перехопити витрати з фінансування українських Starlink, але врешті-решт написав:
«Хоча Starlink все ще втрачає гроші, а інші компанії отримують мільярди доларів від платників податків, ми просто продовжимо безплатно надавати послуги українському уряду».
В біографії Ілона Маска, написаній Волтером Айзексоном, цитуються слова президента SpaceX Гвінн Шотвелл, яка каже, що перед відмовою мільярдера «Пентагон був готовий передати чек на $145 млн». Зрештою у червні Міноборони врешті-решт оголосило, що досягло домовленості зі SpaceX, однак умов угоди так і не розкрили.
В тому ж таки уривку згадується й те, як Маск завадив українським морським дронам атакувати російський флот, відмовивши в активації Starlink біля Криму.