Возвращение iMac

Ккомпьютерам Apple нельзя относиться спокойно,тщательно взвешивая их достоинства
и недостатки, — Macintosh можно или любить, или ненавидеть. Кому-то безоговорочно
нравится "прозрачный" или, если хотите, "карамельный" дизайн
iMac, кто-то с жаром отвергает "несерьезные" продукты Apple. Тем не
менее более 6 млн. проданных устройств говорят о неплохом спросе на "необычные"
компьютеры. Бесспорно, iMac изменили подход к созданию ПК — именно после их выхода
производители стали обращать особое внимание на внешний вид и простоту использования
компьютеров. Какие перемены в индустрии вызовет выход iMac 2, нам еще предстоит
узнать, но уже сейчас у "вторых" появились как свои ярые приверженцы,
так и ярые ненавистники. Но хватит теории — пора познакомиться с iMac 2 поближе.

По большому счету, все впечатления, которые вызывает работа на новом iMac, можно выразить буквально несколькими фразами — восхитительный дизайн, простота в освоении, удобство в использовании. Конечно, два последних пункта — во многом заслуга новой версии операционной системы — Mac OS X, но, тем не менее, и в саму конструкцию ПК заложены элементы, делающие работу с ним простой и приятной. Собственно, с техническими характеристиками нового iMac вы можете познакомиться в соответствующей врезке, замечу только, что в нашем распоряжении была самая старшая модель компьютера, мы же поговорим об эмоциях, вызываемых этим необычным устройством.

Первое знакомство

От распаковки коробки с iMac и водружения на стол непривычной сферически-штанговой конструкции до начала работы проходит буквально несколько минут — в этом превзойти продукцию Apple пока что не удалось никому.

Привод SuperDrive — действительно супер: не только читает CD и DVD практически всех форматов, но и записывает диски CD-R, CD-RW и DVD-R (!)

iMac 2 занимает очень немного места на столе, субъективно обычный 17-дюймовый
ЭЛТ-монитор "съест" значительно больше вашего пространства. Из замеченных
на этапе установки особенностей хочется подчеркнуть на удивление немалый вес iMac
2, что в совокупности с отсутствием ручки для переноски (как у первой версии)
несколько усложняет жизнь. Второй деталью, поразившей буквально всех рецензентов,
и мы не будем здесь оригинальными, оказалась хромированная штанга, с помощью которой
15-дюймовый TFT-монитор крепится к полусферическому пластиковому системному блоку.
Она позволяет регулировать положение дисплея по высоте, не изменяя при этом его
наклона, или наоборот, угол наклона, не меняя высоты. И хотя физически это реализовано
очень просто, такая возможность и четкость работы механики впечатляют.

15-дюймовый активно-матричный TFT-монитор iMac демонстрирует отличное качество изображения, великолепную четкость и контрастность, впрочем, на фоне остальных современных TFT-дисплеев он особо не выделяется, разве что стоит отметить его небольшую толщину, но при подобном способе размещения это не критичный параметр.

Еще одно открытие на этапе первого включения — практическая бесшумность iMac, что, по сравнению с современными PC, которые при работе издают достаточно ощутимый гул (особенно компьютеры последнего поколения), просто поражает. iMac "звучит" только в момент записи CD или DVD. При этом с охлаждением у второго все в порядке — сверхтонкий вентилятор лишь усиливает неплохую естественную тягу, возникающую в открытом снизу и сверху корпусе (эффект "печной трубы"), обдувая все агрегаты ПК.

Хромированная штанга — один из самых стильных элементов дизайна iMac 2 и к тому же удобное устройство для регулировки высоты и наклона монитора

На первом этапе знакомства нас ждало еще несколько открытий. И в первую очередь,
это операционная система Mac OS X. О ее необычном и очень удобном интерфейсе мы
еще поговорим, сейчас же обратим внимание на "мелочи". Решив послушать
музыку с помощью программы iTunes 2 и услышав вместо American Pie невразумительный
набор звуков, мы моментально нашли причину неисправности, прочтя сообщение системы
о не до конца воткнутом штекере колонок. Хотя подобное автоопределение динамиков
было реализовано еще в Diamond MX 300, здесь оно оказалось как нельзя на месте.

Вообще же звук, выдаваемый прозрачными "шариками" Apple Pro Speaker (в их создании принимала участие компания Harman Kardon), потрясает. Такие небольшие и игрушечные с виду колонки воспроизводят все звуковые оттенки в достаточно широком диапазоне, причем с неплохой динамикой и сохраняя все нюансы композиций. А для любителей Hi-Fi-акустики можем порекомендовать разработанную все той же Harman Kardon, точней, ее подразделением Harman Multimеdia, специально для iMac ультрамодную прозрачную систему SoundSticks (2.1) стоимостью около $200.

Кстати, это еще далеко не все о звуке на iMac 2. Система поддерживает базовые функции голосового управления, так что, просто четко произнеся фразу Get Me Mail, можно проверить почту, а сказав Log Me Out — выключить компьютер. Вообще же команд достаточно много, к тому же вы имеете возможность настроить их под свои нужды. Конечно, это просто одна из дополнительных особенностей iMac, но далеко не такая бесполезная, как кажется на первый взгляд.

Программа iDVD 2 имеет настолько простой и интуитивно понятный интерфейс, что с созданием мультимедийных DVD-дисков справится и 10-летний режиссер

Продолжим знакомство. Потратив пять минут на поиск пиктограммы оптического привода,
для того чтобы открыть дисковод (в Mac OS 9 эта операция производилась перетягиванием
иконки CD/DVD-ROM в "мусорную корзину"), и, обратившись за помощью к
справочной системе, которая, кстати, очень удобна в использовании, мы с удивлением
обнаружили на клавиатуре дополнительные клавиши, "отвечающие" за загрузку/выгрузку
дисков и изменение громкости звука. Такое управление, конечно, намного удобней
старого, но для людей, знакомых с предыдущей версий Mac OS, не совсем привычно.

Сам же привод заслуживает более пристального рассмотрения. Установленный в старшей модели iMac 2 оптический дисковод SuperDrive позволяет не только читать CD и DVD-диски любых форматов — DVD со скоростью 6X (7,8 Mbps), CD — 24X, но и записывать CD-R (8X), CD-RW (4X) и DVD-R (!) емкостью 4,7 GB со скоростью 2Х (2,6 Mbps). Операционная система при загрузке диска определяет его тип и предлагает подготовить к записи (CD-RW надо предварительно очистить). Это сделано для того, что- бы в дальнейшем запись могла произойти в любой момент по желанию пользователя, благо кнопка Burn имеется во многих приложениях, и сама запись выполняется буквально в одно нажатие.

Такая прозрачность в "общении" с записывающим оптическим приводом позволяет значительно облегчить начинающим пользователям создание собственных мультимедийных CD и DVD. Ведь iMac 2 — это не просто компьютер, а еще и своеобразное связующее звено для различных цифровых устройств — видеокамер, MP3-плейеров, фотоаппаратов и т. д. О творческом потенциале и развлекательных возможностях нового компьютера Apple и пойдет речь дальше.

Творчество

Прозрачные "шарики" Apple Pro Speaker не только великолепно выглядят, но и звучат на удивление энергично, выдавая качественный насыщенный звук

Итак, основное предназначение Apple iMac,
названного Стивом Джобсом Digital Hub (дословно "цифровой центр"), стать
точкой опоры и пересечения различных цифровых устройств. Собственно, и конструкция,
и набор программного обеспечения, поставляемого с iMac, недвусмысленно намекают
на это. Благодаря наличию двух разъемов FireWire и пяти портов USB у пользователей
не возникнет никаких проблем с подключением любой цифровой периферии, а ПО позволит
с легкостью создавать свои собственные полупрофессиональные видеофильмы на DVD
или фотоальбомы на CD.

Тот факт, что я, только понаслышке знакомый с процедурой видеомонтажа, смог в течение пяти минут разобраться с этой задачей благодаря программе iMovie 2, уже о многом говорит. Все действия по перенесу видеоматериала на iMac, добавлению эффектов смены кадров, титров и управлению видео- и аудиорядом выполняются буквально одним-двумя движениями мыши, причем безо всяких обращений к Help — для начинающих пользователей эта простота и "прозрачность" действительно неоценимы. iMovie 2 не сильно отличается от своей предыдущей версии — это классическая программа линейного монтажа с необычайно дружественным интерфейсом.

Еще одна программа для обработки цифровых изображений, на этот раз фото, предустановленная на iMac, — iPhoto. Это опять-таки невероятно дружественная утилита для каталогизации и хранения цифровых фотографий.

В полной же мере оценить преимущества digital lifestyle и насладиться результатами собственной работы, выполненной в iMovie и iPhoto, позволяет еще одна программа из базового набора приложений для iMac — iDVD 2 (поставляется только с системами, оснащенными SuperDrive). iDVD объединяет в себе средства для создания мультимедийных дисков и записи DVD. Посредством набора базовых шаблонов, элементов оформления и фонов даже совершенно не знакомый с ПК пользователь сумеет создавать интерактивные меню для DVD-дисков, вложенные папки и подменю, интегрировать в них видеоклипы или слайд-шоу с музыкальным или дикторским сопровождением. Что важно — такие DVD можно просматривать с помощью большинства бытовых проигрывателей.

Для создания музыкальных коллекций отлично подойдет уже упоминавшаяся программа iTunes 2, которая, кроме проигрывания музыки, позволяет записывать аудио- или MP3-CD.

Развлечения

Панель разъемов iMac 2 (слева направо): наушники, Apple Pro Speaker, два порта FireWire, 10/100BASE-T Ethernet, питание, модем 56K, три порта USB, mini-VGA

Несмотря на все попытки реанимировать
Macintosh как игровую платформу, энтузиастом чего был сам Джон Кармак, после небольшого
всплеска интереса со стороны разработчиков 3—4 года назад все вернулось на круги
своя. Сейчас для платформы Macintosh выходит катастрофически мало игр категории
"A". Нет, признанные хиты и шедевры появляются с изрядным опозданием
(иногда это год и более) и в варианте для iMac, но их очень мало. Мы оцениваем
соотношения игр категории "A" на PC и iMac как 10 : 1. Кроме незаинтересованности
разработчиков в портировании игр для Macintosh и уменьшения числа игр, приемлемо
работающих с API Open GL, здесь играет роль и фактор технологического отставания.

Видеоподсистема iMac по сегодняшним меркам слишком слаба, установленная в этом компьютере карта GeForce2 MX не может сравниться с акселераторами последнего поколения на PC. Одним словом, с нашей точки зрения, использовать iMac 2 как игровую платформу нецелесообразно, хотя и сама Apple никогда не позиционировала этот компьютер подобным образом. Впрочем, в базовый комплект ПО входят две игры — аркада Otto Matic и трехмерные шахматы Mac OS X Chess.

Зато с другими электронными развлечениями у iMac 2 все в порядке. Мы попробовали посмотреть на новой системе DVD-версию мультфильма Shrek и остались очень довольны качеством изображения и звука. Идущий в поставке DVD-плейер справляется со своей работой отлично, а TFT-монитор как нельзя лучше подходит для просмотра DVD-фильмов.

Самых лестных слов заслуживает и уже несколько раз упоминавшаяся программа iTunes 2, которая является не только отличным MP3/CD-проигрывателем, но и позволяет легко преобразовывать музыкальные треки в файлы MP3 и буквально одним движением записывать собственные музыкальные сборники. Кроме того, эта утилита великолепно интегрируется с портативным MP3-плейером iPod, оснащенным жестким диском объемом 5 или 10 GB, благодаря чему можно не только синхронизировать музыкальные коллекции, но и изменять настройки эквалайзера и другие параметры iPod.

Отлично работают и Internet-приложения iMac 2 — Mac-версия броузера Microsoft Internet Explorer, почтовый клиент Mac OS X Mail. Здесь хочется напомнить, что компьютер имеет встроенный модем со скоростью 56 Kbps, а вся процедура подключения к Internet вряд ли займет более 5 минут.

Работа

Управлять громкостью звука и загрузкой/выгрузкой дисков с клавиатуры очень удобно, но на первых порах непривычно

Если же у вас возникнет желание поработать
на iMac 2, что, несмотря на его мультимедийную, домашнюю направленность, вовсе
не исключено — нет проблем. В комплекте программного обеспечения имеется неплохой
пакет офисных утилит Apple Works 6, не уступающий по функциональности полноценным
офисным приложениям. С его помощью можно легко создать текстовый документ, таблицу,
простенькую базу данных, растровое или векторное изображение, презентацию. Причем
Apple Works прекрасно понимает документы в формате Word, Excel и PowerPoint, ну
и, естественно, отлично работает с родным для Mac OS X форматом PDF.

Но более сильное впечатление произвел на нас Microsoft Office для Mac OS X. Такое ощущение, что, протестировав все новшества на PC-версии Office, Microsoft создала практически идеальный продукт, значительно превосходящий свой Windows-аналог по удобству и простоте использования, продуманности интерфейса и стабильности.

Условно к бизнес-ПО, предустановленному на iMac 2, можно отнести финансовый менеджер Quicken 2002 Deluxe и энциклопедию World Book Mac OS X Edition.

Резюме

Если напрямую сравнить iMac 2 с аналогичным по стоимости современным PC, то на первый взгляд продукт Apple значительно проигрывает системе на платформе Wintel. Действительно, за те же деньги вы можете купить ПК, оснащенный по последнему слову техники, — с процессором, чья тактовая частота в три раза выше, совершенной видеосистемой, более емким жестким диском.

Да, это так, но не стоит забывать, что iMac 2 в отличие от аналогичного PC — это законченное решение, снабженное всеми мыслимыми как аппаратными, так и программными средствами для реализации творческого потенциала пользователя. Просто прибавив к стоимости Wintel PC сумму, которую вам придется заплатить за аналогичное ПО для Windows, дополнительные карты расширения (FireWare, Ethernet, дополнительные разъемы USB), вы поймете, что для занятия домашним фото и видео лучший выбор на сегодня именно Apple iMac 2.

Так что если вам не дают покоя лавры Феллини или Спилберга, милости просим в мир
iMac.

Продукт предоставлен компанией Wega Distribution:
тел. (044) 461-9284