Ученые из Национальной ускорительной лаборатории SLAC работают над новым методом разгона элементарных частиц, позволяющим создавать гораздо более компактные ускорители по сравнению с тем что существуют сейчас, что открывает новые возможности для их использования в медицине.
Большой Адронный Коллайдер и другие типы современных ускорителей используют энергию электромагнитных полей для ускорения частиц. Этот метод работает очень хорошо, однако требует большой дистанции для разгона частиц.
Новый метод позволяет разгонять частицы в плазме. Ионизированные частицы из которых она состоит также создают сильные электромагнитные поля, способные разгонять частицы на гораздо более коротких дистанциях. Речь идет о расстояниях в десятки сантиметров.
Подобные ускорители в будущем возможно позволят создавать гораздо более компактные ускорители по сравнению с 27 км БАК-ом или 52 км коллайдером который планируется построить в Китае, однако уже сейчас подобные модели крайне важны для медицины. Например, для протонной терапии, используемой при лечении раковых заболеваний.