Илон Маск — далеко не единственный новатор, занимающийся созданием полноценных нейроинтерфейсов. Компания ARM, известный производитель микропроцессоров, на днях вознамерилась разработать серию имплантируемых в мозг систем-на-чипе, которые обеспечат обратную связь при использовании протезов. C этой целью в ARM уже заключили партнерство с Центром сенсорной нейронной инженерии (CSNE) Университета Вашингтона.
О чем речь?
Отсутствие обратной связи сегодня является, пожалуй, одной из основных задач, стоящих перед разработчиками протезов. Неспособность «ощущать» осуществляемые движения значительно усложняет использование искусственных конечностей, из-за чего последние по-прежнему во всех отношениях проигрывают своим биологическим «аналогам». Именно эту проблему и взялись решить инженеры ARM.
По словам представителей производителя, первым делом они займутся усовершенствованием Cortex-M0 — наименьшего процессора в своем модельном ряду, который впоследствии станет основой для протезов «нового поколения».
«На данный момент у ученых на руках уже есть подобные микроустройства, — говорит руководитель отдела медицинских исследований ARM Питер Фергюсон. — Проблема заключается в том, что эти устройства потребляют много энергии и сильно нагреваются. Таким образом, медицина нуждается в ультракомпактных решениях, которые в то же время нетребовательны в плане энергопотребления».
Как это работает?
Разработанные ARM чипы будут выполнять роль посредников между мозгом и протезами, на лету декодирующих мозговые сигналы в компьютерный код, — и наоборот.
В результате, разработка ARM сделает нейропротезы более компактными (сегодняшние решения предполагают введение в голову пациента двух гигантских штепселей, торчащих из головы), а также более точными и комфортными в плане использования (за счет появления обратной связи).
Каковы дальнейшие перспективы?
По словам представителей ARM, потенциал подобных разработок поистине огромен. В компании предполагают, что их чипы в конечном счете помогут ученым побороть самые различные болезни, связанные с функционированием нервной системы: от эпилептических припадков до болезни Паркинсона, от повреждений позвоночника до инсультов.
Когда технология выйдет на рынок, на данный момент не сообщается.
Источник: Engadget
