Если мы во Вселенной не одни, то должен быть способ сообщить инопланетянам о нашем существовании, полагает Джеймс Кларк из Массачусетского технологического института. Он изучил возможности современных инфракрасных лазеров и телескопов и нашел способ подать сигнал, которые обсерватории на других планетах могут заметить даже на расстоянии в несколько десятков тысяч световых лет. Свое исследование Кларк опубликовал в Astrophysical Journal.
Ученый отмечает, что сигнальный луч должен быть такой мощности, чтобы оставаться заметным даже на фоне солнечной активности. Он подсчитал, что если использовать лазерную установку мощностью два мегаватта и сфокусировать ее луч при помощи телескопа с диаметром зеркала 30 метров, то сигнал будет видно с потенциально обитаемых планет вокруг ближайшей к нам звезды Проксима Центавра, что в четырех световых годах от Земли. Если же взять установку мощностью один мегаватт и 45-метровый телескоп, то генерируемый сигнал будет заметен в системе звезды TRAPPIST-1, в которой находятся семь экзопланет и которая удалена от нас почти на 40 световых лет.
«Зарегистрировав необычный сигнал, внеземной астроном сразу поймет, что в солнечном спектре есть что-то необычное, — рассказал Кларк. — Я не уверен, что в первую очередь такой астроном подумает о существовании разумной жизни в Солнечной системе, но он точно ей заинтересуется».
Причем луч, по мнению астронома, можно использовать не только для привлечения внимания инопланетных астрономов своей нетипичностью, но и для передачи зашифрованного сообщения по типу азбуки Морзе — скорость такой передачи данных будет составлять около 600 кбит\с.
Вместе с тем, ученый оговаривает, что хотя нужные для проекта лазерные установки уже существуют (их прототипы разработаны военными), таких больших телескопов пока нет. «Экстремально большой телескоп» ELT с зеркалом диаметром 39,3 м заработает не раньше 2024 года. Также сейчас идет строительство Гигантского Магелланова телескопа: его апертуры тоже будет недостаточно, но, как считает автор работы, завершение его строительства в 2024 году ускорит процесс разработки более крупных телескопов.
Еще одна проблема проекта — такой мощный луч, хотя и невидим невооруженным глазом, может быть опасен для зрения и для космической техники. Поэтому на Земле строить космический «маяк» неразумно.
«Если бы мы построили такой объект на обратной стороне Луны, где никто не живет и почти никто не пролетает, это было бы более безопасно», — говорит Кларк.
Исследователь не уверен, что его проект когда-нибудь будет реализован. Он призывает обсудить идею и задуматься над тем, достаточно ли совершенны земные телескопы, чтобы заметить такого рода сигналы, если они будут посланы с других обитаемых планет.
«На нынешнем этапе развития технологий, если не вести целенаправленные «прямые» наблюдения за близлежащими планетами, землянам вряд ли удастся обнаружить какой-либо сигнал из космоса, даже если предположить, что инопланетяне существуют и транслируют сообщения», — подытожил ученый.
Источники: hightech.plus, MIT News
- В этом году астрономы из Калифорнийского университета запустили масштабный проект, в рамках которого они ищут пришельцев не по их радиосигналам, а наблюдая за искусственными вспышками в окрестностях потенциально обитаемых звездных систем. Чтобы породить такого рода "подсветку", не похожую по свойствам на излучение звезд, необходимы мощные орбитальные установки, способные вырабатывать 100 гигаваттные импульсы. Подобные излучатели, по мнению Кларка, появятся в распоряжении человечества примерно через полвека.
- Диаметр галактики Млечный Путь, в которой находится Солнечная система, составляет около 100 тыс. световых лет.