Обзоры Обзоры 25.09.2005 в 21:00 comment

Звуковые платы 2005

author avatar
https://secure.gravatar.com/avatar/2f8d57cddfeb455ba418faa11ee01bb0?s=96&r=g&d=https://itc.ua/wp-content/uploads/2023/06/no-avatar.png *** https://secure.gravatar.com/avatar/2f8d57cddfeb455ba418faa11ee01bb0?s=96&r=g&d=https://itc.ua/wp-content/uploads/2023/06/no-avatar.png *** https://itc.ua/wp-content/themes/ITC_6.0/images/no-avatar.svg

ITC.UA

автор

Писать о звуковых платах одновременно и легко, и сложно. Легко – потому как прогресс в этой области значительно замедлился, и практически все участники тестирования так или иначе нам уже знакомы. Сложность же заключается в том, чтобы придумать новые слова для характиристики данных устройств. Однако с течением времени критерии оценки слегка изменяются, многое поддается переосмысливанию, а неясное и загадочное становится понятным и очевидным. И вот, наконец, мы смогли расставить по местам наиболее популярные звуковые платы, присутствующие на рынке.

Прежде чем перейти непосредственно к тесту, давайте остановимся на том, с какой целью обычно приобретается звуковая плата. В аудио, как и в видео, наблюдается четкое деление устройств по моделям использования: качественный звук в музыке/кино, 3D-позиционирование в играх и продвинутые возможности звукозаписи. Все они различаются своими требованиями к аппаратной части, которые пересекаются лишь отчасти, что хорошо видно из таблицы 1. При этом компания Creative остается единственной, предлагающей универсальные решения и стремящейся тем самым одним выстрелом убить сразу энное количество зайцев, все прочие уже давно определили для себя приоритетное направление, будь то профессиональная и домашняя звукозапись (например, EMU) или музыка/кино (Terratec).

Сегодняшняя ситуация на рынке звуковых плат – классический образец застойного периода: новые продукты появляются редко, так как традиционные возможности для усовершенствования практически исчерпаны, и потребности пользователей с лихвой удовлетворяются тем, что уже есть. Правда, на пятки начинают наступать конкуренты, да не обычные, а такие, возникновение которых было нелегко предсказать заранее. Речь идет об интегрированном звуке: оказывается, возможности копеечного чипа кодека, установленного на материнскую плату, в ряде случаев вполне достаточны для подавляющего большинства потребителей. По сути это означает, что производителям настоящих звуковых плат просто нечего предложить сверх того.

Проведем следующую аналогию: наверняка практически все наши читатели более или менее знакомы с интегрированными графическими адаптерами, такими как Intel GMA900 в чипсетах семейства i9xx или продукты других компаний. Большинство из нас прекрасно осознает их низкую производительность и ограниченные возможности по сравнению с PCI-E- и AGP-видеокартами от ATI и NVIDIA. Графический акселератор (ценой более $100) является обязательным для мощной домашней системы, а пытаться играть в современные игры на встроенном видео и в голову никому не приходит.

Так вот – в мире звуковых плат на данный момент все наоборот! Причем практика показывает, что далеко не все пользователи способны осознать (и, главное, услышать) разницу в звучании между интегрированным кодеком и высококачественной звуковой платой. Дело здесь отнюдь не только в отсутствии навыка или слуха – обычно виноваты низкокачественные мультимедийные акустические системы, нивелирующие такую разницу, поэтому вам нет смысла беспокоиться об апгрейде звуковой платы, если ваша акустическая система или наушники стоят дешевле $50–100…

Впрочем, на эту ситуацию можно взглянуть и под другим углом: качество интегрированного аудио на сегодняшний день достигло таких высот, что его недостатки ощутимы только при наличии аппаратуры класса Hi-Fi. И, разумеется, бессмысленно винить большинство пользователей в том, что они не являются аудиофилами, ведь качество звучания – далеко не столь очевидный критерий, как fps в мире видеокарт. Да и, в конце концов, по сравнению со зрением, хороший слух в нашей жизни гораздо менее востребован.

Онлайн-курс "Проджект-менеджер в ІТ" від Laba.
Навчіться запускати, контролювати й успішно реалізовувати ІТ-проєкти. Пройти весь шлях проєктного управління на реальному кейсі вам допоможе PMD із 19-річним досвідом в ІТ.
Детальніше про курс

Ну а для тех из вас, кто все же не желает мириться с шумами, искажениями и просто посредственным звуком, который выдают многие интегрированные кодеки стандартов AC’97 и HD Audio (да-да, не удивляйтесь – в спецификации HD Audio отсутствуют требования к качеству звучания), и предназначено данное тестирование. Оно не претендует на абсолютную полноту, но мы все же попытались собрать наиболее ярких представителей трех самых распространенных классов звуковых плат: hi-end, бюджетные и внешние устройства.

Требования к звуковым картам в зависимости от области применения
Возможности Игры Музыка и кино Звукозапись
Высокая производительность в играх +
Аппаратная поддержка 3D-позиционирования звука + +/-
Эффекты моделирования окружающей среды + +/- +/-
Воспроизведение форматов высокого разрешения + +
Обработка, направленная на улучшение звучания + +/-
Преобразование стереозвука в многоканальный +/- +
Многоканальная звукозапись +
Аппаратное воспроизведение MIDI +/- +
Аппаратные аудиоэффекты + +/- +
Синхронизированные с высокой точностью запись и воспроизведение +
Низкая латентность при использовании ASIO +
Возможность воспроизведения аудио с побитовой (bit-to-bit) точностью +/- +

Словарик

ASIO – Audio Stream In/Out, профессиональный интерфейс для звукозаписи, разработанный Steinberg Media Technologies. Он обеспечивает крайне низкую задержку между записью и воспроизведением звука (меньше 2 мс), что позволяет накладывать программные эффекты на записываемый звук в реальном времени.

DirectSound – популярное звуковое API от Microsoft.

Miles Sound System – еще одно популярное звуковое API, применяется в Half Life 2.

GameCoda – звуковое API для продуктов, аппаратно поддерживающих Sensaura.

OpenAL – перспективное API 3D-позиционирования звука от Creative, используется в Unreal Tournament 2004.

EAX – Environmental Audio Extensions, аппаратные расширения для обогащения 3D-звука пространственными эффектами: хорус, дилей, эффект допплера.

EAX Advanced HD – также известен под именем EAX 3.0; следующая версия – EAX 4.0 Advanced HD, именно ее аппаратная поддержка необходима, чтобы услышать DOOM 3 во всей его красе.

Sensaura – одна из популярных технологий 3D-позиционирования звука.Передискретизация (переоцифровка, resampling) – процесс преобразования частоты сэмплирования звука. В этой статье употребляется в связи с известным недостатком плат компании Creative на базе процессоров EMU10K, которые работают только с частотой оцифровки 48 kHz (в то время как музыка на аудио-CD записана на 44,1 kHz), что и вызывает необходимость такого преобразования. Побочные эффекты – повышение искажений определенного типа на высоких частотах.

Creative Audigy 4 Pro

Звуковые платы 2005

Цена $250

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс PCI-плата и внешний выносной блок

Формат 7.1

Онлайн-курс "Проджект-менеджер в ІТ" від Laba.
Навчіться запускати, контролювати й успішно реалізовувати ІТ-проєкти. Пройти весь шлях проєктного управління на реальному кейсі вам допоможе PMD із 19-річним досвідом в ІТ.
Детальніше про курс

Воспроизведение/запись 24-bit/192 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD 4.0

Поддержка ASIO ASIO2.0

Флагманский продукт компании Creative

Довольно высокая цена и отсутствие значительных усовершенствований по сравнению с предыдущим поколением

Мы уже писали о флагманской плате модельного ряда Creative, равно как и о казусе с ее наименованием. Маркетинговый отдел компании цифру «4» в названии объясняет так: Audigy 2 ZS на самом деле являлась как бы Audigy 3, поэтому следующее поколение должно носить цифру «4».

Но бог с ним, с названием, – перейдем к ближайшему рассмотрению. Основной особенностью Audigy 4 Pro по сравнению с Audigy 2 ZS является переработанный аудиотракт – на выходе в ней стоят более совершенные цифроаналоговые преобразователи, что позволило еще немного улучшить и без того достаточно качественное звучание.

Модели с приставкой Pro отличаются наличием выносного блока, в котором для большего удобства пользователя размещены основные разъемы: выход для наушников, микрофонный вход с регулировкой уровня, два линейных входа (один с RCA-разъемами), оптический и коаксиальный цифровые входы/выходы, 2 порта IEEE 1396 FireWire, а также MIDI In/Out. Плата оснащена по высшему классу и, как показывают тесты, демонстрирует прекрасную производительность в играх.

На ее звучании нет смысла останавливаться слишком подробно – оно, как и у серии Audigy 2 ZS, практически совершенно. Впрочем, тесты показывают наличие искажений, связанных с переоцифровкой сигнала из 44,1 в 48 kHz, что приводит к снижению прозрачности на высоких частотах. Однако для того чтобы заметить этот нюанс, вам придется подключить компьютер к высококачественной аппаратуре класса Hi-Fi или воспользоваться очень подробными и чисто играющими наушниками.

Creative Audigy 2 ZS

Звуковые платы 2005

Цена $75

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс PCI-плата

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 24-bit/192 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD 4.0

Поддержка ASIO 2.0

Отличное сочетание высокого качества звука, оснащенности, функциональности и производительности

Наличие искажений из-за постоянной переоцифровки звука на выходе

Под этим названием скрывается целое семейство плат от Creative, объединенных схожей конструкцией и характеристиками. Так, кроме обычной Audigy 2 ZS, существуют вариации Audigy 2 ZS Platinum (с выносным блоком, устанавливающимся в 5,25-дюймовый отсек) и Audigy 2 ZS Platinum Pro (такой же выносной блок, как и у Audigy 4 Pro). К той же линейке принадлежит Audigy 2 ZS Video Editor – звуковая плата, предназначенная для работы с видео, как бы удивительно не звучало такое сочетание слов.

Вследствие того что Audigy 2 ZS уже довольно длительное время присутствует на рынке и о ее положительных и отрицательных чертах сказано было уже немало, нам не остается ничего другого, кроме как еще раз повторить наши выводы: на сегодняшний день именно Audigy 2 ZS обладает оптимальным сочетанием оснащенности, функциональности, качества звучания и относительно доступной стоимости. Аппаратная под-держка EAX 4.0 Advanced HD обеспечивает ей отличную производительность и высочайшее качество звучания эффектов в играх – кто не слышал на ней DOOM 3 (с патчем 1.3 для под-держки EAX), тот вообще ничего не слышал! А применение совершенных цифроаналоговых преобразователей позволяет Audigy 2 ZS претендовать на звучание класса Hi-Fi в музыке (особенно если бы не пресловутая переоцифровка) и кино, что подтверждается наличием сертификата THX и специального программного обеспечения, дающего возможность оптимальным образом настроить систему окружающего звучания.

Terratec Aureon 7.1 Space

Звуковые платы 2005

Цена $110

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс PCI-плата

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 24-bit/96 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX 2.0, Sensaura

Поддержка ASIO 2.0

Отличное качество звука в музыке и кино

Рудиментарные игровые возможности; высокая цена

Когда мы впервые протестировали эту плату, то были несказанно рады, что у компании Creative наконец-то появился достойный соперник – ведь конкуренция всегда в конечном счете на руку обычным пользователям. Однако прошло два года, и оказалось, что наличия только одного качественного продукта для успеха на нашем рынке недостаточно – необходима также и развитая маркетинговая под-держка. А вот в этом плане компаний, которые могли бы соперничать с Creative, очень и очень немного…

Но все это никак не умаляет достоинств платы Aureon 7.1 Space от Terratec. После тестирований, прослушиваний и оценки производительности стало ясно, что в первую очередь ей будут рады любители высококачественного воспроизведения (аудиофилы) – у нее наименьшее количество искажений за счет полного отсутствия переоцифровки. Кроме того, эта плата – одна из немногих, способных «раскачать» высокоомные наушники.

Также она сослужит неплохую службу при просмотре фильмов; а вот тем, кто хотел бы в полной мере насладиться звуковой атмосферой в современных играх, не слишком подойдет – поддержка EAX 2.0 на сегодняшний день есть даже в интегрированных кодеках, а наличие 3D API Sensaura не спасает положение. Впрочем, одно дело – играть в наушниках, и совсем другое – с помощью акустической системы 7.1. В первом случае Audigy 2 ZS действительно вне конкуренции; что же касается воспроизведения через колонки, то в некоторых играх многим из нас больше понравилась Aureon 7.1 Space – ее звучание точное, сухое и конкретное, а большое количество звуков не превращается в кашу.

Realtek ALC850

Звуковые платы 2005

Цена бесплатно

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс интегрированный на материнскую плату кодек

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 16-bit/48 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX 2.0, Sensaura

Поддержка ASIO нет

Достается бесплатно вместе с материнской платой

Шумы, помехи, искажения; невысокая производительность в играх

Рассмотрение бюджетных звуковых решений начнем с самого, на первый взгляд, доступного и привлекательного – встроенных на материнские платы аудиокодеков. В самом деле – так ли плох интегрированный звук?

Число современных AC’97-кодеков превышает дюжину, а недавно к ним добавились еще и модели стандарта HD Audio. Причем среди них есть как откровенно неудачные решения, так и весьма приличные. Однако в последнее время все большее количество материнских плат оснащается продукцией компании Realtek (именно ее кодек был выбран нами в качестве примера).

Итог таков: наиболее раздражающим недостатком АС’97 кодека ALC850 является его низкая помехозащищенность, что очень хорошо слышно в наушниках в виде фонового шума, шорохов и шуршаний. Также при задействовании 3D-звука в играх довольно сильно (до 25%) падает производительность.

Но вот что интересно: по нашим исследованиям, все указанные недостатки являются несущественными или остаются незамеченными для 80% пользователей! Объяснить это легко: чтобы услышать низкое качество звука, нужно воспользоваться акустической системой класса Hi-Fi или очень хорошими наушниками. Что же касается производительности, то если вместо покупки отдельной звуковой платы вложить те же средства в апгрейд процессора или видеокарты, то выигрыш окажется куда более ощутимым.

Таким образом, интегрированный на материнскую плату кодек вполне можно рассматривать как удовлетворительное звуковое решение, если вы не предъявляете к звуку слишком высоких требований.

Creative SB Live! 24-bit

Звуковые платы 2005

Цена $33

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс PCI-плата

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 24-bit/96 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD

Поддержка ASIO нет

Хорошее качество звучания в кино и музыке

И эффекты, и производительность в играх – на уровне встроенного кодека

Эта плата, пришедшая на смену классическому (и на сегодняшний день порядком устаревшему) SB Live!, призвана решить проблемы встроенного звука малой кровью. При весьма доступной цене ее первоочередным преимуществом является довольно высокое качество воспроизведения. Однако данная карта совершенно не подходит любителям игр, и причин тому несколько. Падение производительности при задействовании аппаратных средств 3D-позиционирования звука для SB Live! 24-bit весьма значительно и сравнимо с таковым для интегрированных AC’97-кодеков – таким образом, никакого выигрыша в быстродействии вы не получите. Эта плата также не поддерживает последнее поколение звукового API от Creative, EAX 4.0 Advanced HD, поэтому звучание ее эффектов в Unreal Tournament 2004 не настолько красивое, как для карт семейства Audigy, а в других играх (DOOM 3, Half-Life 2) оно и вовсе не отличается от встроенного звука.

С другой стороны, при воспроизведении музыки были отмечены низкие искажения, отсутствие шумов и наводок, а также очень высокий запас мощности усилителя для наушников. В плюсы платы стоит записать программное обеспечение – многоканальный графический эквалайзер, раздельное управление уровнем сабвуфера и сателлитов. Перечисленные достоинства сделают ее неплохим выбором и для кино. Кроме того, за счет компактной конструкции (половинная высота) плата может быть установлена в мини-ПК класса Entertainment PC, которые в настоящее время получают все большее распространение на Западе.

Creative Audigy 2 Value

Звуковые платы 2005

Цена $50

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс PCI-плата

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 24-bit/192 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD 4.0

Поддержка ASIO 2.0

Возможности и производительность на уровне старших моделей

Качество воспроизведения все же чуть ниже, чем у Audigy 2 ZS

Эта плата представляет собой удешевленный вариант Audigy 2 ZS, из которого убран ряд излишеств, таких как порт IEEE 1394 FireWire. Кроме того, стоит отметить, что процессор, используемый в ней, не носит гордое имя Audigy и чуть меньше по размеру, чем EMU1OK2. Правда, это никак не сказалось на производительности платы в играх – отрадно, что здесь она не хуже, чем у старших моделей.

Зато качество воспроизведения в музыке слегка пострадало, по крайней мере, если судить по результатам тестов RMAA – чуть выше уровень шума, чуть больше искажений. С другой стороны, на слух это практически незаметно – мы, например, не смогли обнаружить разницы в звучании между Audigy 2 Value и Audigy 2 ZS.

Если верить производителю, то все прочие различия между платами сводятся к чисто программным – отсутствует утилита калибровки акустической системы и настройки THX-сертифицированных систем, да и сама плата не может похвастаться THX-сертификатом. Во всем же остальном они практически одинаковы – по спецификациям, так как внешне отличаются довольно сильно.

Разница в цене между ними на сегодняшний день составляет примерно $25, поэтому при выборе будут играть роль экономические соображения. Если финансы позволяют, лучше взять полноценную Audigy 2 ZS – как минимум из-за несколько лучшего качества исполнения платы и воспроизведения звука. Если же стоимость для вас критична, то, как утверждает ТВ-реклама, «навіщо платити більше?»

Creative Audigy 2 ZS Notebook

Звуковые платы 2005

Цена $105

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс CMCIA (CardBus)

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 24-bit/192 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD 4.0

Поддержка ASIO 2.0

Великолепное, практически безальтернативное звуковое решение для ноутбуков

Если устраивает цена – нет

Совсем иначе обстоит дело со встроенным звуком, когда речь заходит о ноутбуках. В силу налагаемых портативностью ограничений их звуковая подсистема подчас не выдерживает никакой критики. Мало того что о многоканальности здесь чаще всего и речь не идет, но даже обычное стереозвучание нередко сопровождается шумом и искажениями. А если учесть, что ноутбук обычно используется в паре с наушниками (в которых все эти недостатки гораздо слышнее, чем на слабеньких динамиках), становится ясно, что «надо что-то решать».

Решений может быть несколько: либо внешние платы, подключаемые по USB (о них речь пойдет дальше), либо – Audigy 2 ZS Notebook, представляющая собой полноценную звуковую плату в формате PCMCIA.

Несмотря на очень скромные размеры, и звучание, и возможности, платы впечатляют. Никаких шумов и искажений; кристально чистый и прозрачный звук как минимум не уступает «большим» платам Audigy 2 ZS. А что касается функциональности, то стоит сказать только, что это единственное решение для ноутбуков, в котором присутствует поддержка ASIO 2.0 и EAX 4.0 Advanced HD!

Таким образом, если вы действительно хотите получить высококачественный звук в музыке, фильмах и играх на вашем ноутбуке, альтернатив Audigy 2 ZS Notebook практически нет.

P.S. Когда тест был уже закончен, к нам поступила информация о том, что у данной платы бывают проблемы совместимости с некоторыми ноутбуками, поэтому убедитесь, что она может корректно работать с вашей системой.

Creative SB Live! 24-bit External

Звуковые платы 2005

Цена $65

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс USB

Формат 5.1

Воспроизведение/запись 24-bit/96 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD

Поддержка ASIO нет

Неплохое качество звучания; питание с USB

Не подойдет для игр

Внешние звуковые платы, или USB-модули, к которым принадлежит и SB Live! 24-bit External, обладают рядом особенностей, отличающих их от сородичей, устанавливаемых в разъемы шины PCI. Одна из них такова – благодаря поддержке plug’n’play их можно подключать и отключать, не завершая работы компьютера, что в ряде случаев довольно удобно. Однако сфера их применения зачастую гораздо у2же, чем традиционных плат, так как при более высокой стоимости у них нет явных преимуществ в качестве звучания или функциональных возможностях.

Тем не менее, если вы хотите дооснастить ваш портативный ПК звуковой платой, однако PCMCIA-карта Audigy 2 ZS Notebook вам не по карману, рекомендуем присмотреться к этой модели. Правда, нужно учесть, что, несмотря на поддержку 5.1-канального формата, неплохое качество звучания и воспроизведение 24-bit/96 kHz, она уступает в производительности аналогичному PCI-устройству. Падение fps, продемонстрированное платой в Unreal Tournament 2004, настолько велико (до 37%!), что играть при включенном аппаратном 3D-звуке может быть довольно проблематично. К тому же не поддерживается EAX 4.0 Advanced HD.

Зато ее положительными чертами являются компактность, малая масса и отсутствие необходимости внешнего адаптера питания. Таким образом, можем рекомендовать SB Live! 24-bit External любителям качественного звука в музыке и фильмах (если нет возможности использовать PCMCIA Audigy 2 Notebook), но, увы, не для игрового применения.

Creative Audigy 2 NX

Звуковые платы 2005

Цена $110

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс USB

Формат 7.1

Воспроизведение/запись 24-bit/96 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD

Поддержка ASIO нет

Хорошее оснащение; наличие пульта

Отсутствие поддержки ASIO 2.0 и EAX Advanced HD 4.0; невысокая производительность в играх

Это устройство, по нашему мнению, – одно из самых неоднозначных в линейке звуковых плат Creative. Его несомненными положительными чертами являются отличное звучание в музыке и кино с поддержкой многоканального (7.1) воспроизведения в форматах высокого разрешения (24-bit/96 kHz), а также великолепная оснащенность – все необходимые входы/выходы плюс инфракрасный пульт ДУ делают Audigy 2 NX неплохим приобретением для домашнего кинотеатра.

Однако на этом список достоинств можно, по-видимому, и закончить. Для начала отметим, что компактному устройству для работы недостаточно силы тока, обеспечиваемой шиной USB, и необходим отдельный адаптер питания, что неудобно. Далее: нет поддержки профессионального интерфейса ASIO 2.0, что сразу ставит крест на ее применении в составе портативной студии звукозаписи на основе ноутбука. Но еще более странно для модели семейства Audigy 2 отсутствие поддержки последнего стандарта игрового API от Creative, EAX 4.0 Advanced HD, что не позволит насладиться качественным звуком в DOOM 3, UT 2004 и других современных играх.

Однако больше всего нас разочаровала производительность платы в играх – падение fps составило 32%. Это ненамного лучше показателей младшей модели SB Live! 24-bit External. В итоге можем констатировать, что устройство подходит для применения в компактных системах для воспроизведения музыки и звуковой дорожки фильмов, а владельцам ноутбуков больше подойдет PCMCIA-карта Audigy 2 Notebook.

Creative X-Fi

Звуковые платы 2005

Цена от $100

Звуковые платы 2005Вердикт

Интерфейс PCI, PCI-Express

Формат x.1

Воспроизведение/запись 24-bit/192 kHz

Поддержка 3D-позиционирования EAX Advanced HD 5.0

Поддержка ASIO 2.0

За этой технологией – будущее звуковых карт от Creative

Реальных плат на базе X-Fi пока нет, а когда появятся, поначалу наверняка будут довольно дорогими

Не удивляйтесь, если до сих пор вам не приходилось слышать о звуковой плате под таким названием. Данная темная лошадка появилась в нашем тестировании лишь для того, чтобы познакомить вас со светлым аудиобудущим, которое, как утверждает компания Creative, нас ожидает очень скоро.

Итак: Creative решила радикально пересмотреть дизайн своих звуковых плат, разработав для этой цели звуковой процессор нового поколения, известный под именем X-Fi (eXtreme Fidelity). От аналогичных решений прошлых лет его отличают неслыханная доселе вычислительная мощность и гибкая архитектура, позволяющая конфигурировать блоки в зависимости от задачи.

Благодаря всему этому удалось реализовать на аппаратном уровне исполнение эффектов высшей сложности и качества, что ранее было невозможно из-за слабого DSP. К ним, прежде всего, относится – внимание, любители игр! – EAX Advanced HD 5.0, где радикально переработана и дополнена система 3D-позиционирования звука как для наушников, так и для акустики многоканального окружающего звучания. А технология EAX Voice теперь позволит вам слышать в игре собственный голос, отраженный от стен виртуальных помещений!

Разработчики обещают также не только потрясающее качество воспроизведения CD- или DVD-Audio, но и существенное улучшение звучания музыки в сжатых форматах – MP3 и Dolby Digital. Технология 24-bit Crystalizer распознает такой материал, анализирует его и восполняет потерю качества, вызванную сжатием.Одним словом, новинка обещает быть крайне интересной – осталось лишь дождаться ее воплощений в реальных продуктах.

Подведение итогов

Выводы из нашего теста довольно очевидны, но все же стоит их озвучить. Прежде всего еще раз вернемся к проблеме апгрейда встроенного звука: производить его, по нашему мнению, имеет смысл лишь в том случае, если ваша акустическая система или наушники убедительно демонстрируют несовершенство интегрированного кодека (на большинстве дешевых колонок или наушников недостатков встроенного звука попросту не слышно). Правда, здесь надо учесть, что шум и наводки могут быть вызваны включенными в панели Windows Volume Control, но неиспользуемыми входами – такими как линейный, микрофонный, CD и т. д. Если же при их отключении шум не пропадает, и это вас не устраивает – значит, все же придется покупать звуковую плату.

Звуковые платы 2005

Однако и в этом случае ситуация неоднозначная. Если вы всерьез интересуетесь компьютерными играми, обратите внимание на диаграмму падения производительности в Unreal Tournament 2004 при использовании различных звуковых плат (при полностью отключенном звуке быстродействие системы составляло 71–72 fps). На ней хорошо видно, что качественный звук в игре без значительного ущерба для ее скорости могут обеспечить только топ-модели звуковых плат (исключение составляет разве что Audigy 2 Value).

При выборе платы игрокам также стоит обращать внимание на поддержку EAX 4.0 Advanced HD, последней версии наиболее популярного API для 3D-позиционирования звука и пространственных эффектов, – она присутствует только в платах семейств Audigy 2 и Audigy 4 производства компании Creative (если не считать внешнюю Audigy 2 NX).

Совсем другая картина предстает перед любителями качественного звука в музыке и кино. Конструктивной особенностью звуковых плат производства Creative является неотключаемая передискретизация звука в 48 kHz, что негативно сказывается на уровне искажений в области высоких частот в некоторых тестах. Справедливости ради отметим, что на слух это практически незаметно, по крайней мере, в ходе тестового прослушивания плат с применением довольно качественных наушников AKG K-66 существенной разницы в звучании между Creative Audigy 4 Pro и Terratec Aureon 7.1 Space нам обнаружить не удалось. Зато Creative может похвастаться весьма комплексной программной под-держкой – приложения для калибровки акустических систем, многоканальный графический эквалайзер и мастер настройки домашнего кинотеатра наверняка сослужат неплохую службу любителям кино.

У владельцев ноутбуков проблема качественного звука стоит особенно остро, и, на наш взгляд, достойной альтернативы PCMCIA-карте Audigy 2 Notebook на сегодняшний день по-просту нет. Все внешние USB-решения, протестированные нами, значительно уступают ей в функциональности, удобстве использования и качестве звучания.

И наконец, последнее – хотя обещаниями сыт и не будешь, но все же заявленные компанией Creative возможности нового аудиопроцессора X-Fi по-настоящему впечатляют. Хочется надеяться, что продукты на его основе действительно станут следующим этапом в мире компьютерного аудио, поэтому если вы задумались о приобретении звуковой платы уже сейчас, рекомендуем немного потерпеть – новинки должны быть доступны уже нынешней осенью.

Оборудование для тестирования предоставлено
Creative Euro Plus www.eplus.kiev.ua
MTI (044) 458-3873
Terratec MacHOUSE www.machouse.com.ua

Loading comments...

Сообщить об опечатке

Текст, который будет отправлен нашим редакторам: