В конце апреля в амстердамском клубе Escape компания ASUS провела закрытое мероприятие для прессы, на котором производитель продемонстрировал целую плеяду материнских плат для ожидаемых процессоров Intel Core 4-го поколения (Haswell).
Как и подобает лидеру рынка материнских плат, ASUS имеет в своем ассортименте несколько линеек устройств, ориентированных для различных категорий пользователей. Анонс очередного поколения процессоров Intel – веский аргумент для тотального обновления всех серий. Масштабы проделанной работы впечатляют, однако это единственно верный путь для того, чтобы привлечь внимание потенциальных покупателей, которые становятся все более разборчивы в своем выборе.
Classic Series
Базовая линейка материнских плат ASUS на чипсете Intel Z87 традиционно наиболее многочисленна. Компания подготовила целый ряд разноплановых моделей, отличающихся набором доступных опций.
Первое, что обращает на себя внимания при взгляде на любое устройство новой серии – измененная цветовая гамма. Текстолитовая подложка привычно имеет черный окрас, а вот для системы охлаждения и части интерфейсных разъемов используются яркие желтый и золотистые цвета.
Для устройств линейки ASUS Z87 разработана новая система оптимизации работы платформы. Концепция получила название Dual Intelligent Processors 4 и предполагает комплексное управление четырьмя основными параметрами: производительностью (TPU), энергоэффективностью (EPU), подсистемой питания (DIGI+ Power) и системой охлаждения (Fan Expert 2). Плата позволяет сбалансировать работу системы в зависимости от текущего сценария использования ПК.
Из нюансов стоит отметить усовершенствованный коннектор для подключения вентилятора процессорного кулера, позволяющий определить с помощью какого разъема подключен пропеллер (3-х или 4-контактного), чтобы впоследствии автоматически использовать подходящий метод регулировки оборотов. Кроме того, согласно новой схемотехнике плат, если некоторые дополнительные контроллеры (USB/SATA) не используются в текущий момент времени, на них не подается питание.
Графическая оболочка UEFI от ASUS и ранее получала от нас похвалы за логичную структуру. Обновленная версия станет еще более удобной. Наиболее полезным нововведением, на наш взгляд, станет возможность создания собственного списка параметров, которые будут отображаться в одном разделе (My Favorites). В этом случае на странице можно собрать наиболее значимые и часто изменяемые опции. Полезной может оказаться новая возможность создания собственных кратких записей, а также журнал проводимых изменений параметров.
На старте платформы серию представит почти десяток моделей на базе чипсета Intel Z87, которые будут отличаться функциональностью, мощностью силового блока, количеством слотов для карт расширения и интерфейсных портов. Цены устройств пока не оглашены, ожидаем официального анонса.
Republic Of Gamers (ROG)
Устройства серии ROG, как правило, выбирают пользователи, не привыкшие идти на какие-либо компромиссы. Экстремальные оверклокеры, увлеченные энтузиасты и люди, которым нужно качественное эффектное решение с максимальной функциональностью. Платы данной линейки – удовольствие недешевое, но модели серии ROG зачастую предлагают уникальные возможности в своем классе.
Итак, на момент запуска процессоров Intel Core 4-го поколения линейка ROG будет включать три модели. Это обновленные ASUS ROG Maximus VI Extreme и Maximus VI GENE, а также Maximus VI HERO.
Maximus VI Extreme – флагман серии, само название которого говорит о наиболее вероятной модели использования платы. Максимум скорости, максимум возможностей для разгона системы. Maximus VI GENE – компактная модель форм-фактора mATX, которая, судя по оснащению, готова повторить успех своей предшественницы.
Новый герой серии – Maximus VI Hero – попытка производителя найти баланс в соотношении оснащение/цена. Модель выполнена в рамках классического ATX-формата, при этом имеет усиленную компонентную базу, аудиоподсистему SupremeFX, широкие возможности для расширения функциональности и знатный набор инструментов для разгона системы.
Maximus VI Hero ориентирована в первую очередь на требовательных игроков, которые зачастую при выборе компонентов для своей системы больше внимания уделяют процессору, видеокарте и объему оперативной памяти, а плату покупают по остаточному принципу. Хотя новинку не отнесешь к бюджетным решениям, производитель обещает предложить заманчивую цену для такого функционального набора.
ASUS Maximus VI Extreme, а также компактная Gene получат усовершенствованную гибридную плату расширения mPCIE Combo II, которая содержит двухдиапазонный контроллер беспроводной сети Wi-Fi (2,4/5 ГГц). При этом, помимо привычных протоколов a/b/g/n, обеспечивается поддержка протокола 802.11ac. Модуль также оснащен разъемом M.2 Socket 2 (Type 2242), позволяющим использовать скоростные твердотельные накопители формата NGFF (приобретаются отдельно).
Порадовать экстремальных оверклокеров должно и новое приспособление для разгона системы. Разработанная OC Panel облегчит целый ряд типичных задач, которые приходится решать энтузиастам для повышения производительности своей системы.
Оснащенный дисплеем внешний модуль также позволяет по ходу экспериментов мониторить различные параметры ПК. Любопытно, что OC Panel можно использовать как на открытом стенде, так и в корпусе. В последнем случае модуль трансформируется и устанавливается в отсек для 5,25-дюймовых устройств.
Еще одна функция для любителей сетевых шутеров – Sonic Radar. Во время игры в оверлейном окне радара визуально отображается направление к источнику звука (выстрелы, шаги). Можно ли считать такую функцию своеобразным читом, который дает игроку определенные преимущества перед оппонентами? Вопрос риторический.
The Ultimate Force (TUF)
В своей серии плат The Ultimate Force производитель предлагает достаточно хорошо оснащенные модели, которые соответствуют повышенным требованиям к надежности устройств.
Флагман линейки – ASUS SABERTOOTH Z87 – получит целый ряд улучшений. Прежде всего, отметим появление TUF Fortifier – массивной металлической пластины, которая защищает плату от механических повреждений во время работы на открытом стенде, а также предотвращает прогиб PCB при чрезмерно интенсивных попытках крепления процессорных кулеров. Пластина имеет контакт с силовыми элементами стабилизатора питания, расположенными с обратной стороны платы, потому она по совместительству выполняет роль габаритного пассивного охладителя.
SABERTOOTH Z87 имеет усовершенствованную модификацию защитного кожуха Thermal Armor со специальными клапанами (Flow Valve), которые позволяют оптимизировать воздушные потоки, в зависимости от типа используемого охладителя CPU.
Технология защиты от пыли Dust Defenders также получила свое развитие. Помимо уже используемых ранее заглушек для слотов расширения, теперь пластиковые колпачки будут по умолчанию закрывать все интерфейсные разъемы на задней панели, слоты для DIMM, и даже SATA-разъемы.
С предшественниками серии новую плату роднит усиленная компонентная база TUF Components, среди прочего включающая японские конденсаторы 10K Black Metallic c расширенным рабочим диапазоном температур и увеличенным сроком жизни.
Линейка TUF наконец-то пополнится компактной платой форм-фактора mATX. Компания готовит к анонсу ASUS GRYPHON Z87, которая, несмотря на уменьшенные габариты, получит ключевые преимущества полноразмерных моделей.
Речь идет о компонентах повышенной надежности и более скрупулезной методике предпродажного тестирования, которую проходят платы для серверов. Комплект Armor Kit с защитным кожухом и металлической пластиной в случае с ASUS GRYPHON Z87 будет предлагаться в качестве дополнительной опции.
Устройства, показанные во время прошедшего технического семинара, демонстрируют высокую степень готовности тайваньского производителя к анонсу будущей платформы Intel. Что характерно, ASUS стремится не просто разработать новые модели, которые станут рядовыми компонентами ПК, компания старается с одной стороны предугадать потребности различных категорий пользователей, с другой – предлагает посмотреть на привычные вещи с иной стороны. С нетерпением ожидаем возможности проверить в работе новые продукты. Больше подробностей о платах на Intel Z87 мы узнаем уже на грядущей Computex 2013.