Космический телескоп Hubble 7 октября был переведен в «спящий» режим на неопределенный срок из-за выхода из строя еще одного гироскопа в системе ориентации — уже четвертого из шести. Об этом в своем Twitter сообщила Рейчел Остен, заместитель руководителя миссии в Научном институте космического телескопа в Балтиморе.
«Да, это так. Минувшие выходные дни были очень напряженными. В настоящий момент Hubble находится в безопасном режиме; пока мы думаем, что предпринять. Еще один гироскоп вышел из строя, и мы попытаемся вновь его запустить», — отметила ученый.
It’s true. Very stressful weekend. Right now HST is in safe mode while we figure out what to do. Another gyro failed. First step is try to bring back the last gyro, which had been off, and is being problematic.
— Dr. Rachel Osten (@rachelosten) October 8, 2018
Отметим, что последняя замена всех гироскопов на борту телескопа была проведена экипажем шаттла «Атлантис» в 2009 году. Для сохранения своей полной работоспособности Hubble нужно иметь как минимум три рабочих гироскопа из шести, обеспечивающих наведение телескопа по трем осям.
Специалисты отмечают, что телескоп может продолжать исследования и с двумя исправными гироскопами, и даже с одним и не исключают, что NASA, если не удастся починить третий гироскоп, отключит еще один и будет использовать его в качестве резервного. Таким образом, Hubble вновь сможет выполнять свою научную программу, правда, далеко не все участки неба будут доступны для наблюдений.
It’s not a difficult decision, @astrogrant: the plan has always been to drop to 1-gyro mode when two remain. There isn’t much difference between 2- and 1, and it buys lots of extra observing time. Which the Astro community wants desperately.
— Dr. Rachel Osten (@rachelosten) October 8, 2018
Как уточнила Остен, планом действий при возникновении чрезвычайных ситуаций на Hubble действительно предусматриваются именно такие шаги.
«Когда остаются два гироскопа, один из них должен быть отключен. Это даст нам возможность и дальше проводить исследования», — добавила она.