На протяжении нескольких лет Илон Маск рассказывал о своих планах по запуску сети низкоорбитальных спутников, которые смог обеспечить высокоскоростной интернет-доступ по всему миру. И хотя подробности этого проекта пока не разглашаются, первые прототипы спутников уже готовы к началу использования.
Судя по имеющейся информации, первые два тестовых спутника будут отправлены на орбиту Земли уже в этот уикэнд. В прошлом году вице-президент SpaceX, отвечающий за работу соответствующего направления, заявлял, что первые тестовые спутники будут запущены в конце 2017 года и начале 2018 года. Если всё окажется хорошо, то первые рабочие спутники начнут выводиться на орбиту в начале 2019 года.
В недавнем письме, направленном в FCC (Федеральная комиссия по связи США), компания SpaceX сообщила, что два экспериментальных спутника Microsat-2a и Microsat-2b будут запущены одной из ракет Falcon 9, которая также выведет на орбиту спутник радиолокационного наблюдения Paz, принадлежащий испанскому правительству. Запуск ракеты запланирован на 17 февраля. Пуск планируется осуществить с территории военно-воздушной базы Ванденберг в 16:17 по Киевскому времени.
Несмотря на возможные задержки в таких проектах, SpaceX намерена полностью развернуть всю сеть спутников для обеспечения интернет-доступа к 2024 году. Стоимость проекта оценивается в $10 млрд, но Илон Маск ожидает, что доход превысит эти расходы, а полученную прибыль можно будет направить на реализацию более амбициозного проекта – полёта на Марс и основания там поселения.
Источник: Engadget