Постріл за $5 замість ракети за мільйон: лазер LOCUST знищив на випробуваннях 100% цілей — LOCUST розроблено з максимальною мобільністю / New Atlas

ВМС США оприлюднили результати жовтневих випробувань лазерної зброї LOCUST на борту авіаносця USS George H W Bush. Система знищила 100% безпілотників-цілей, підтвердивши готовність до реального застосування. Це перший публічний звіт про бойові показники палетизованого лазера, розгорнутого безпосередньо на авіаносці.

Лазерна зброя досягла нового рубежу: ВМС США випробували лазерну збройну систему LOCUST (LWS) від AeroVironment (AV) на борту ядерного авіаносця USS George H W Bush (CVN-77), знищивши 100% безпілотників-цілей.

Морські випробування лазерної зброї LOCUST відбулися 5 жовтня 2025 року і стали значним кроком у переході військово-морської стратегії до зброї спрямованої енергії. Раніше лазери та подібні системи, що тестувалися, мали потужність у діапазоні мегават і були стаціонарно встановлені на кораблях.

LOCUST являє собою відхід від цього підходу. Замість стаціонарної установки це “палетизований високоенергетичний лазер” (P-HEL), який можна змонтувати на відносно невеликому наземному транспортному засобі або розмістити на палубі корабля за допомогою навантажувача — він схожий на звичайний вантажний контейнер.

Випробування проводилися спільно з ВМС США та Офісом швидких можливостей і критичних технологій Армії США (RCCTO) — структурою, що відповідає за програму багатоцільового високоенергетичного лазера Армії (AMP-HEL). Це перший випадок, коли лазерна зброя була встановлена на авіаносці. Лазер зі спектральним суміщенням пучків (SBC) потужністю понад 35 кВт може бути введений в експлуатацію за 15 хвилин після увімкнення — від корабельної електромережі або внутрішньої акумуляторної батареї.

“LOCUST розроблений як надзвичайно інтуїтивний: моряки можуть керувати ним менше ніж за годину спеціалізованого навчання, яке охоплює весь процес — від виявлення до відстеження і відкриття вогню”, — пояснюють AeroVironment.

Хоча система здатна знищувати безпілотні авіаційні системи (БАС) та безпілотні надводні кораблі (БНК) груп 1–3, цю лазерну зброю масою 1 542 кг можна швидко демонтувати, коли вона більше не потрібна. Саме так і відбулося на USS Bush: систему встановили на палубі для проведення випробувань, а потім швидко прибрали, щоб відновити льотні операції.

“Це означає, що коли авіаносець перебуває в порту або в обмежених водах, де льотні операції неможливі, корабель може ефективно захищатися від загроз з боку дронів, а потім швидко повернутися до режиму авіаційних операцій”, — пише New Atlas.

Але найбільш показовою в останніх випробуваннях є здатність LOCUST виявляти, відстежувати й знищувати всі спрямовані проти нього безпілотники. Це особливо важливо на морі, де відстеження і знищення подібних загроз є надзвичайно складними завданнями — для лазера чи будь-якої іншої зброї. Контекст для цього розуміння — не лише технічний. Раніше ВМС використовували ракети-перехоплювачі вартістю понад мільйон доларів для знищення дешевих дронів, що різко підвищувало вартість бойових операцій.

“Зброя спрямованої енергії — це ідеальне рішення для загроз у зоні прямої видимості, а використання лазерів для захисту дозволить зберегти кінетичні ракети для наступальних завдань”, — заявив адмірал Дерил Кодл, начальник морських операцій.

Окрім перевірки бойових можливостей, випробування на USS Bush продемонстрували: здатність електроніки витримувати соляний туман, вологість і вібрацію; ефективність систем стабілізації для компенсації руху корабля; надійність засобів захисту від довкілля для швидкого розгортання; а також точність LOCUST при наведенні з мінімальним супутнім збитком або перешкодами для дружніх літальних апаратів.

“LOCUST забезпечує ефективний захист у всіх середовищах від нових загроз з боку дронів зі швидкістю світла — на будь-якій платформі, в будь-якому середовищі, для будь-якої місії”, — розповів Джон Ґарріті, віцепрезидент з питань систем спрямованої енергії компанії AV. — “Розгортання LOCUST на кораблі та швидке введення в експлуатацію розширює використання високоенергетичних лазерів у флоті без необхідності дорогої та тривалої модернізації кораблів. Це — зміна правил гри для ВМС та нашої національної безпеки.”

У вересні 2025 року AeroVironment передала армії США перші два прототипи LOCUST потужністю 20 кВт, інтегровані на легкі піхотні машини ISV, а в грудні — ще два комплекси, встановлені на тактичних автомобілях JLTV. У березні 2026 року компанія представила LOCUST X3 — найпотужнішу версію системи з регульованою потужністю від 20 до 35 кВт і розширеною апертурою променя для збільшеної дальності ураження, що розроблялася з прицілом на іранські дрони типу Shahed-136.

Система також легко інтегрується з різними мережами командування і управління та підтримує автоматичне відстеження цілей і швидке перемикання між ними. Коли корабель є джерелом живлення, LOCUST отримує фактично необмежений боєзапас — адже кожен постріл лазера коштує лише вартість електроенергії.