Частная аэрокосмическая компания SpaceX выиграла контракт NASA на запуск миссии DART (вот тут мы рассказывали об этом проекте).
Отметим, что миссия DART (Double Asteroid Redirection Test) разрабатывается усилиями специалистов Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в рамках программы планетарной защиты NASA. Планируется, что космический аппарат с электрическим двигателем и массой около 500 кг в июне 2021 года отправится к астероиду Дидим и столкнется на скорости 6 км/с с небольшой луной, вращающейся вокруг него. Встреча состоится в октябре 2022 года на расстоянии 11 млн км от Земли.
Важно уточнить, что Дидим и его спутник не представляют угрозу Земле, так что столкновение с астероидом будет лишь доказательством концепции: астрономы измерят передачу кинетической энергии и изменение орбиты луны в результате столкновения. Предполагается, что эти сведения помогут исследователям оценить эффективность метода в борьбе против небесных тел, направляющихся в сторону нашей планеты.
Общая стоимость миссии составляет $69 млн, из них $61 за организацию запуска при помощи ракеты Falcon 9 получит SpaceX. Интересно, что ранее за аналогичные запуски компания Илона Маска просила около $100 млн.
«SpaceX с гордостью продолжает успешное партнерство с NASA в поддержании важных межпланетных миссий, — заявила президент компании Гвинн Шотвелл. — Новый договор подчеркивает уверенность NASA в способности Falcon 9 выполнять важные научные миссии, обеспечивая при этом лучшее в индустрии качество запуска».
Источник: hightech.plus