Обычно научные исследования и проекты полагаются на новейшие достижения технического прогресса, однако космические исследования это совсем другой случай.
NASA традиционно любит применять не самые последние и производительные процессоры в своих космических аппаратах, и даже не процессоры предыдущего поколения, а что-нибудь еще более надежное и проверенное временем.
Станция New Horizons, приславшая недавно цветной снимок Плутона, была запущена еще 2006 году, однако в качестве центрального процессора в ней использовался тот же чип, что был установлен в игровой консоли PlayStation 1, выпущенной в далеком 1994 году. Разработка этого процессора (MIPS R3000) началась еще раньше, в конце 80-х.
Свою задачу MIPS R3000 выполнил успешно, продолжая функционировать спустя 9 лет после запуска космического аппарата.
Похоже что в ближайшее время NASA не собирается нарушать свою традицию. Даже космический проект Orion, целью которого является Марс, использует одноядерный процессор PowerPC 750FX, выпущенный IBM в не близком уже 2002 году.