Вот тут и рождается новая мечта — о джойстике, который позволит управлять "стальной
птицей" как собственным телом, ни на секунду не оставляя без внимания стремительно
разворачивающееся на экране действие.
|
||||||||||||||||||
Весной мы уже писали о воплощенных в металл и пластик мечтах создателей игровых
контроллеров, но устройство, попавшее к нам в руки на этот раз — ThrustMaster
HOTAS Cougar, безусловно, требует отдельной большой статьи. Ибо все остальные
джойстики выглядят рядом с ним как первые поднявшиеся в воздух "этажерки"
на фоне современного реактивного самолета.
Но не будем поддаваться первому впечатлению и рассмотрим ThrustMaster HOTAS Cougar внимательнее. Итак, его цельнолитые алюминиевые формы в точности повторяют конструкцию ручек управления двигателем и самолетом американского реактивного истребителя F-16 Falcon. Создатели джойстика скопировали все, до мельчайших подробностей, включая служебные надписи и обозначения на рукоятках. РУД и РУС смонтированы на отдельных, также отлитых из алюминия основаниях. Подобная цельнометаллическая конструкция, помимо долговечности, обеспечивает еще и немалую массу всей системы — около 8 кг. Чтобы джойстик с таким весом не скользил по столу, вполне достаточно закрепленных на дне каждого из оснований четырех резиновых ножек. Описать формы рукояток — задача не из легких, и, следуя известной поговорке, советуем вам посмотреть на фотографии. Воистину — это лучше увидеть. Хотя бы один раз.
Следующим номером нашей программы должно было идти перечисление всех аналоговых
каналов и кнопок устройства. Но и это непросто сделать. Ведь с помощью сопутствующего
программного обеспечения их количество и назначение можно менять в невообразимо
широких пределах. Впрочем, об этом позже, а сейчас все же попытаемся заняться
перечислением. Итак, традиционные три аналоговых канала для управления креном,
тангажем и газом. Плюс 2 канала в виде небольших верньеров на РУД и еще 2 — в
виде мини-джойстика все на том же РУД. Итого — 7 штук! Однако и это не все. Поскольку
для управления настоящим самолетом нужны еще и педали, инженеры ThrustMaster установили
в основании РУС разъем Gameport для их подключения. При наличии педалей Cougar
поддерживает до трех дополнительных аналоговых каналов (один для управления по
курсу и два — в качестве раздельных тормозов левого и правого колес шасси). Таким
образом, общее количество каналов этого джойстика может достигать десяти (!).
 |
| Для каждой оси можно настроить кривую отклика, центральное положение и мертвую зону |
 |
| Редактор профилей Foxy и программа для настройки каналов джойстика |
С кнопками немного проще. Большинство из них объединено в несколько четырехпозиционных
"хэтов". Три подобных "органа" управления помещены на РУС
и один — на РУД. Помимо этого, на РУС находятся 3 обычные кнопки, еще 2 в виде
курка и рычажка — у основания ручки, а также стандартный восьмипозиционный "хэт".
Не менее насыщена деталями и РУД. Кроме аналоговых каналов и "хэта",
там находятся 2 трехпозиционных переключателя (у одного из них — рабочие только
крайние положения) и две кнопки. Одна совмещена с мини-джойстиком, вторая — с
одним из верньеров. Подводя итог, получаем: 28 кнопок и 1 восьмипозиционный "хэт"!
Впечатляет?
Если нет, двинемся дальше, а именно — к возможностям программирования этого устройства. В отличие от большинства других джойстиков, у которых ПО выполняет роль "прослойки" между драйвером устройства и игрой, у Cougar все параметры хранятся во встроенной памяти (64 KB). При этом 24-мегагерцевый процессор управляет назначением клавиш и чувствительностью аналоговых каналов, имитируя работу не только USB-джойстика, но и USB-мыши, и USB-клавиатуры. Это позволяет настраивать джойстик нужным образом даже для тех игр, с которыми ПО других аналогичных устройств не работают. Необычна и утилита для настройки "Кугуара". Помимо калибровки, она позволяет задать кривые отклика для всех осей, подключить внешние педали, загрузить профиль с нужными настройками осей и кнопок и многое другое.
 |
| Персонаж из "Звездных войн" или РУД Cougar? По часовой стрелке от 6 ча-сов: верньер аналогового канала; мини-джойстик; два трехпозиционных переключателя, верньер-кнопка второго аналогового канала; четырехпозиционный "хэт" |
Для программирования своей дорогой игрушки счастливый обладатель "Кугуара"
должен воспользоваться специальным редактором Foxy. Написав с его помощью несложную
программу, следует ее скомпилировать и загрузить в джойстик. Если программирование
для вас темный лес — не беда. Помимо объемистой инструкции, в редакторе предусмотрен
режим обучения, благодаря которому довольно быстро можно стать экспертом в области
написания настроечных профилей. Сделать это стоит, поскольку только тогда вы сумеете
раскрыть потенциал этого джойстика в полной мере. Например, назначить каналы мини-джойстика
для управления курсором мыши. Во многих играх это облегчит управление обзором.
Или присвоить одному из верньеров клавиатурные комбинации, отвечающие за масштабирование
карты или радара. Здесь возможности почти безграничны, хватило бы воображения
автору программы. Тем более что таким образом количество кнопок увеличивается
почти вдвое. Впрочем, для особо ленивых в комплект поставки входят и готовые профили
для большинства популярных авиасимуляторов.
Расхваливать детище ThrustMaster можно еще долго, но наш восторженный рассказ
был бы неполным, если бы в нем отсутствовала пресловутая ложка дегтя. Впрочем…
ложка — слишком малая мера для того количества дегтя, которое попало в бочонок
под названием Cougar. К сожалению, увлекшись содержанием, разработчики этого суперджойстика
забыли о форме. Решив скопировать конструкцию рукояток с настоящего и такого известного
самолета, они, безусловно, сделали удачный маркетинговый шаг, но не учли, что
игровой манипулятор и часть боевой машины — вещи совершенно разные. Первое неудобство,
сразу бросающееся в глаза, — слишком высоко расположенные кнопки и "хэты"
на РУС. Даже для человека с большой кистью руки дотянуться до большинства из них
довольно трудно. Второй и очень важный недостаток, отмеченный не только нами,
— непомерная жесткость пружин РУС. По каждой оси нагрузка достигает примерно
1,5—2 кг, а при отклонении по диагонали — и вовсе удваивается. В результате
через 5—10 минут активной игры даже у достаточно крепких физически взрослых людей
начинают болеть мышцы руки. Играть же на протяжении нескольких часов — просто
невозможно. Также требует излишних усилий и перемещение РУД. Хоть это и не вызывает
быстрой усталости, но, тем не менее, не позволяет точно позиционировать рукоятку.
Не очень удобна и конструкция некоторых кнопок на ней. В целом, эргономика "Кугуара"
вызывает столько нареканий, что почти полностью перечеркивает все его остальные
замечательные качества.
С другой стороны, у этого джойстика уже появилось немало горячих почитателей.
Их не пугают никакие недостатки, которые для фанатов гораздо менее значимы, чем
достоинства HOTAS Cougar. В конце концов, мы высказали свое мнение, но решать
— смог ли ThrustMaster воплотить в железе именно ваши мечты — должны вы сами.