Все ближе к фотоидеалу

Струйные фотопринтеры нового поколения сделали еще один шаг к идеалу. Их отпечатки уже сложно отличить невооруженным глазом от эталонных, которые дает традиционный химический процесс. В споре за право называться удачной покупкой в ход идут другие аргументы — быстродействие, оснащенность, дизайн…

К фотопринтерам мы, согласно принятой классификации, причисляем струйные устройства,
печатающие с использованием чернил шести и более цветов. Если в обычном цветном
"струйнике" применяются черные, пурпурные, голубые и желтые чернила,
то в фотопринтере к ним добавляются еще светло-голубые и светло-пурпурные. Они
нужны для того, чтобы в светлых областях точки растра, из которых формируется
цветное изображение, были как можно менее заметными. Фотокартриджи с таким набором
чернил можно купить в качестве дополнительного аксессуара для многих моделей струйных
принтеров, в стандартной поставке печатающих четырьмя цветами. Но только "настоящие"
фотопринтеры комплектуются ими изначально. Именно их мы и собрали для тестирования.

До недавних пор непременным атрибутом "шестицветника" была высокая цена, так как фотопринтеры являлись "топовыми", самыми дорогими моделями в продуктовых линейках производителей струйных аппаратов. Но потребность широких масс в качественном выводе фотографий на бумагу привела к появлению недорогих устройств с шестицветной печатью. Сегодня минимальная стоимость представителей данного класса упала до $110, что сравнимо с ценой универсальной струйной модели среднего класса.

Магистральной линией развития фотопринтеров являются дальнейшее повышение разрешающей способности (максимальное физическое значение этого параметра достигло 4800 точек на дюйм) и уменьшение объема чернильной капли до 2—4 пл. Теоретики утверждают, что для того чтобы точки, из которых состоит фотоизображение, невозможно было рассмотреть невооруженным глазом, капли должны быть меньше 1 пл, однако применение осветленных чернил уже практически позволило добиться такого эффекта с использованием капель 4 пл.

Непосредственное взаимодействие с цифровой камерой весьма желательно для фотопринтера, и необходимые для этого средства встраиваются уже в самые доступные модели. Это USB-интерфейсы для подключения фотоаппарата (управление печатью в таком случае выполняется из его меню), кард-ридеры, ЖК-дисплеи для отбора снимков перед печатью. Трудно найти резон в том, чтобы всегда использовать прямую печать, полагаясь при отборе кадров на ограниченные возможности дисплея камеры или принтера, в то время как под рукой имеется такой мощный инструмент для просмотра и обработки фото, как ПК. Однако время от времени оперативная печать достаточно удачного кадра весьма желательна, так что все эти нововведения нельзя назвать неоправданными.

Сегодня в линейках всех производителей есть по несколько фотопринтеров. Пользовательские модели разных классов обычно отличаются между собой оснащением — если у младших имеется только разъем для подключения камеры и простой кард-ридер, то старшие могут похвастаться ЖК-дисплеем, возможностями простейшей обработки фото (кадрирование, регулировка яркости/контрастности и т. д.), авторезаком для рулонной фотобумаги и прочими принадлежностями. Именно оснащенность сегодня, по большому счету, определяет цену фотопринтера, так как качественно печатать умеют все, и фотокарточки, сделанные на дорогих и дешевых устройствах одной марки, порой практически неразличимы.

Canon S900  Цена — 2109 грн  +  Высокое быстродействие; хорошее качество печати; раздельные картриджи  —  Слишком высокая цена  !  Качественный и очень быстрый фотопринтер, но его цена завышена как минимум вдвое

Canon S900

Старшая модель в предыдущем поколении
принтеров Canon все еще актуальна. Для устройств этой марки характерно использование
раздельных баллонов, что помогает оптимально расходовать чернила, вырабатывая
все цвета "до дна". Такой подход оправдан при больших объемах печати,
но дома, где печатают не так уж много, выигрыш "уравновешивается" более
высокой суммарной стоимостью комплекта чернильниц. Как свидетельствуют результаты
нашего ресурс-теста, S900 хотя и достаточно экономичен, все же не опережает по
этому показателю конкурентов.

В работе Canon S900 показал себя с лучшей стороны — печатает он тихо и быстро, издавая шум только при протягивании бумаги. По производительности монохромной печати принтер уступил только моделям от НР, а при выводе фото его обогнал лишь старший брат — Canon i950. Полученные на S900 фотографии отличались минимальным смещением цветового баланса в сторону желтого — это характерно для фотопринтеров Canon и, по идее, улучшает восприятие телесных цветов, однако плавные переходы цветов и мелкие детали проработаны хорошо. В общем, перед нами — классный принтер, жаль только, что его стоимость намного выше, чем у аналогичных по качеству и возможностям конкурентов.

Canon i950  Цена — 2486 грн  +  Самое высокое быстродействие; качественная печать; бесшумная работа  —  Слишком высокая цена  !  Очень удачная модель, во многом лучшая на сегодня, но ценовая политика Canon делает эти достижения недоступными обычному пользователю

Canon i950

Созданный на замену S900 флагманский
фотопринтер Canon i950 отличается новой печатающей головкой, дающей возможность
наносить капли чернил минимальным объемом 2 пл. Пока это предел для струйных устройств,
и всего несколько моделей от других производителей позволяют печатать столь малыми
каплями. Возросло и максимальное разрешение — до 4800 dpi.

Фотографии, полученные на i950, обладают теми же особенностями, что и отпечатки младшей модели — цветовая гамма чуть утеплена, но общий тональный баланс не нарушен, а плавные переходы проработаны гладко. Разницу в качестве растрирования, возникающую из-за меньшего объема капель, заметить невооруженным глазом сложно. Более высокую оценку экспертов распечатка i950 получила за лучшую передачу мелких деталей. Среди достоинств управляющего ПО можно выделить новую функцию подавления "цифрового шума", свойственного электронным изображениям. Как видно из результатов тестов, i950 — рекордсмен по скорости фотопечати. Особо стоит отметить почти абсолютную тишину при работе i950 — даже близко наклонившись к функционирующему принтеру, с трудом удается услышать звук. В общем, Canon i950 — отличный аппарат, но его неоспоримые достоинства не в состоянии оправдать огромную цену.

Epson Stylus Photo 830U  Цена — $129  +  Невысокая стоимость; экономичность; возможность прямой печати  —  Небольшие недостатки в цветопередаче; посредственное быстродействие  !  Доступная цена и недорогие фотокартриджи делают данную модель привлекательной для экономного пользователя, компенсируя некоторые недостатки в качестве печати

Epson Stylus Photo 830U

Несмотря на то что данная модель
является младшим представителем линейки фотопринтеров Epson, она обладает возможностью
прямой печати с цифровых камер, поддерживающих стандарт Direct Print. Для этого
принтер оснащен дополнительным разъемом USB на передней панели.

В процессе тестирования Epson Stylus Photo 830U продемонстрировал быстродействие, характерное для всех "фотомоделей" этой марки. Он не бьет рекордов производительности при работе с монохромными документами, а по скорости фотопечати незначительно отстает от принтеров HP.

Тестовые фотографии, полученные на Stylus Photo 830U, более контрастны, чем отпечатки других принтеров, что приводит к потере деталей в темных областях и некоторому ограничению цветового диапазона. Цветовой баланс немного смещен в сторону зеленого, что не лучшим образом сказалось на передаче телесного цвета. Следует понимать, что масштабы этих явлений минимальны, разница в виде фото заметна только при внимательном сравнении с оригиналом.

Долгое время младшие фотопринтеры Epson были самыми доступными "шестицветниками" и благодаря этому завоевали популярность. Модель 830U также можно назвать удачным выбором за свою цену, но еще более дешевый и качественный конкурент помешал ей получить звание лучшей покупки.

Epson Stylus Photo 915  Цена — $199  +  Универсальный встроенный считыватель карт памяти; экономичность; умеренная цена  —  Высокий уровень шума; посредственное быстродействие  !  Удачное соотношение цены, экономичности и оснащенности в этой модели не подкреплено достаточно высокими эксплуатационными характеристиками

Epson Stylus Photo 915

Еще один принтер, принадлежащий
к 900-й серии, хотя и сходен по техническим характеристикам с остальными моделями
Epson, на самом деле построен на базе печатающей головки и механизма предыдущего
поколения. Это проявляется в повышенной, по сравнению с остальными участниками
тестирования, шумности работы.

Тем не менее оснащенность Epson Stylus Photo 915 вполне отвечает современному уровню: слот PCMCIA дает возможность устанавливать с помощью соответствующих переходников карты памяти CompactFlash, SmartMedia, Memory Stick, SecureDigital, MultiMediaCard и винчестеры Microdrive, чтобы печатать фотографии с них без участия компьютера. Управление печатью в таком случае производится со встроенного символьного ЖК-индикатора, позволяющего выбирать фотографии по номеру и указывать основные параметры вывода. Для серийной печати могут быть использованы рулонные материалы, держатели которых поставляются в комплекте.

Тестовые фотоотпечатки очень похожи на те, что были получены на предыдущем принтере Epson, — у модели 915 цветовой баланс также несколько смещен в сторону зеленого, из-за чего телесный цвет приобретает легкий оливковый оттенок. Но здесь отсутствие чрезмерного контраста позволяет получать более мягкие тона и плавные цветовые переходы.

Epson Stylus Photo 935  Цена — $299  +  Наилучшее качество печати, средства прямой печати; встроенный фоторезак; экономичность  —  Относительно высокая стоимость  !  Данный принтер обеспечивает лучшее в тесте качество печати и прекрасно оснащен, так что рекомендуется к покупке, хотя и стоит немало

Epson Stylus Photo 935

Самый старший из фотопринтеров
Epson, рекомендованных для домашнего использования, оснащен по максимуму. Кроме
слотов для карт памяти пяти типов (плюс поддержка Microdrive), держателей для
рулонной фотобумаги, возможности прямой печати с цифровых фотокамер (технология
Direct Print) и внешних USB-накопителей, устройство оборудовано еще и встроенным
резаком, позволяющим изготовлять фотографии из рулона в полностью автоматическом
режиме, не прибегая к помощи ножниц. Кроме того, принтер может не только читать,
но и записывать данные на USB-накопитель без участия ПК.

Работает данная модель достаточно тихо. На встроенном черно-белом ЖК-экране индицируется меню управления печатью с карт памяти, при необходимости он может быть дополнен внешним цветным LCD-монитором для просмотра изображений.

Качество тестовых отпечатков, полученных на Epson Stylus Photo 935, было признано наилучшим — принтер прекрасно справился с плавными цветовыми переходами и мелкими деталями. Единственный замеченный недостаток — "обрезанный" на 5—7 мм верхний край картинки, по всей видимости, из-за неправильно сработавшего алгоритма масштабирования изображения для печати без полей. Цветопередача принтера близка к идеалу, цветовые градиенты передаются плавно, без резких границ.

HP Photosmart 7260  Цена — $110  +  Низкая цена; поддержка новейших форматов карт памяти; хорошее быстродействие; высокое качество печати  —  Нет  !  Твердое «отлично» плюс знак «Выбор редакции: лучшая покупка» — вот достойные оценки для недорогого, но качественного и функционального устройства

HP Photosmart 7260

Младший фотопринтер Hewlett-Packard
имеет компактный корпус и привлекательный дизайн, благодаря чему выглядит дороже,
чем стоит. Особо следует отметить уникальные возможности транспортировки и хранения
устройства. Подающий и выходной лотки полностью убираются под крышку корпуса,
под ней же находится ниша для хранения неиспользуемого черного или фотокартриджа
с заглушкой на соплах. В специальном отсеке крышки закреплена кассета для листов
фотобумаги 10 15 см. В "походном" положении все выступающие детали и
аксессуары находятся внутри корпуса и не увеличивают его габаритов.

Встроенный считыватель карт поддерживает 11 (!) типов носителей, в том числе и самые современные модификации — Secure MultiMediaCard, Memory Stick Duo/Pro и xD Picture Card.

Качество отпечатков получило высокую оценку. Особенно хорошо переданы детали в темных и насыщенных участках. К недостаткам можно отнести лишь минимальное "утепление" тонов и едва заметную "ступеньку" в градиентной области фотографии. Скорость печати нас весьма порадовала, по этому параметру принтер выгодно отличается от основных конкурентов. А низкая розничная цена стала, пожалуй, самым приятным сюрпризом. Лучший продукт за такие деньги найти невозможно.

HP Photosmart 7760 Цена — $199  +  Высокое качество печати; хорошее быстродействие; разумная цена; богатое оснащение  —  Нет  !  За сравнительно невысокую цену этот принтер предлагает отличное качество и широкие возможности прямой печати, включая поддержку новейших типов карт памяти

HP Photosmart 7760

Представитель старшей категории
фотопринтров HP во время работы выдает себя только негромким периодическим шумом
механизма подачи листов из лотка и шелестом бумаги. Особенностью данной модели,
повышающей удобство использования, является наличие специальной кассеты подачи
листов размером 10 x 15 см.

Датчик типа бумаги позволяет существенно упростить выбор настроек печати. В HP Photosmart 7760 могут применяться четыре типа картриджей — кроме поставляемых вместе с устройством цветного и фотокартриджа, допускается использование модуля с черными чернилами (для офисных задач) и новинки сезона — черно-серого картриджа HP N59 для профессиональной черно-белой фотопечати.

Вывод документов на Photosmart 7760 выполняется несколько быстрее, чем на младшей модели от HP, фотопечать — чуть медленнее. Принтер выдал тестовую фотографию с немного увеличенной "плотностью" цветов и уменьшенным контрастом. Снимок получился одновременно насыщенным и "мягким", цветовой баланс при этом оказался абсолютно точным, мелкие детали также проработаны очень хорошо, так что Photosmart 7760 заслужил высокую оценку. При весьма разумной цене и богатой оснащенности данная модель является лучшим вариантом выбора по цене около $200.

Lexmark P707 Photo Цена — $120  +  Невысокая цена; экономичность; неплохое качество печати при автоматических установках  —  Очень низкое быстродействие; ошибки в работе нового драйвера  !  Будучи укомплектованным версией драйверов, не содержащей ошибок, этот принтер не разочарует своего хозяина, если тот нетребователен к производительности

Lexmark P707 Photo

Новинка компании Lexmark оборудована
датчиком типа бумаги, автоматически подбирающим параметры печати. Такая функциональность
весьма полезна, учитывая практически полное отсутствие на нашем рынке фирменной
фотобумаги Lexmark и вынужденное применение носителей других производителей. Принтер
обладает и встроенным кард-ридером. Он не позволяет выполнять прямую печать, а
служит лишь для считывания данных и передачи их в ПК.

В комплект поставки входят цветной и фотокартридж, а если от принтера требуется производительная и экономичная работа, то вместо фотографического можно установить черный картридж, приобретаемый дополнительно.

Шестицветная печать значительно улучшила качество цветопередачи и снизила зернистость отпечатков P707 по сравнению с предыдущими четырехцветными моделями Lexmark. Однако драйверы новой модели не всегда работают корректно — самая свежая версия, которую мы использовали, дает многочисленные артефакты на отпечатках, так что нам пришлось вернуться к старой, обладающей меньшим быстродействием.

При качестве печати, сопоставимом с младшими моделями других марок, и скромной цене Lexmark P707 отличается низкой производительностью и, как следствие, годится только для тех, кто печатает очень мало.

Итоги

Тестирование подтвердило высказанный нами вначале тезис о том, что отличия в качестве печати между моделями разных производителей и ценовых категорий сегодня практически незаметны. Все принтеры выдали превосходные отпечатки, растровая структура которых была видна только под сильным увеличительным стеклом; невооруженным глазом нельзя разобрать, где "струйные" фотографии, а где химические. Различие заключалось в тонкостях цветового баланса, заметных лишь при непосредственном и очень внимательном сравнении снимков, а также в наличии и характере артефактов, возникающих при проработке плавного перехода от синего к светло-голубому цвету, присутствующего на нашей новой тестовой фотографии. Так что если вам нужна только печать с компьютера, а прямая печать с цифровой камеры либо не требуется вообще, либо может понадобиться только эпизодически (по нашему убеждению — весьма разумный подход), тогда есть смысл выбирать принтер из нижнего ценового диапазона.

Epson Stylus Photo 935

Как оказалось, высокое быстродействие также не является неотъемлемой привилегией
старших фотопринтеров — это, скорее, "родственная" черта представителей
одной марки. Обычно более дорогие принтеры чуть быстрее, чем младшие модели в
тех же линейках, но эта разница не очень существенна и наблюдается не во всех
тестах — кое-где даже встречается преимущество бюджетных принтеров перед более
дорогими. Значение производительности как параметра, определяющего выбор модели,
двояко. С одной стороны, небольшое опережение или отставание одного продукта по
сравнению с другим не принципиально для домашнего пользователя. С другой же, при
существенном снижении быстродействия процесс печати 10—15 снимков грозит затянуться
на пару часов — если такие объемы работы планируются регулярно, то лучше сделать
выбор в пользу более скоростных моделей.

Если говорить о конкретных марках, то самыми быстрыми являются принтеры Canon,
за ними следуют HP, далее — Epson, а наиболее "неторопливым" оказался
Lexmark P707. Первые выводят фото 10 х 15 см всего за минуту с небольшим; отставание
HP, тратящих на это около 2,5 мин, кажется значительным, но на деле не приносит
никаких неудобств. Младшие принтеры Epson с временем печати снимка в 4,5 мин уже
приходится считать медленными, как и продукт Lexmark, работающий еще дольше.

Экономичность, т. е. соотношение реального ресурса фотокартриджей и их стоимости,
является важной характеристикой, т. к. пользователь фотопринтера, в отличие от
владельцев печатающих устройств других классов, жестко "привязан" к
фирменным расходным материалам. В случае использования совместимых или заправленных
картриджей текущие расходы снижаются, но ставится под удар самое важное свойство
фотопечати — качество. Так что здесь наша позиция тверда — только фирменные
картриджи, никаких дозаправок, даже при том, что стоимость чернил, затраченных
на одну фотографию 10 15 см, по результатам наших тестов, составляет 2,1—2,7
грн. Заметим, что разброс себестоимости одного отпечатка для разных моделей не
очень велик, наблюдавшееся в предыдущих тестах однозначное лидерство Canon здесь
практически неощутимо, а наиболее экономичную печать обеспечивает Epson. Эта марка
дает еще одно преимущество — цены на ее фотокартриджи невысоки, так что докупать
расходные материалы придется чаще, но с небольшими затратами; такой режим благоприятен
для ограниченного в средствах пользователя.

HP Photosmart 7260

Среди недорогих принтеров лучшим на сегодня является HP Photosmart 7260,
поставляемый по уникально низкой цене. Данная модель обеспечивает отличное качество
печати, высокое быстродействие и при этом оснащена всеформатным кард-ридером,
функцией прямой печати и очень удачно сконструирована. Конкуренты пока не могут
предложить ничего сопоставимого, так что судьба знака "Выбор редакции:
лучшая покупка" не вызывает сомнений — он достается продукту HP.

Более дорогие модели демонстрируют уже принципиально другой уровень оснащения.
Кроме кард-ридеров, в них присутствуют и специальные органы управления прямой
печатью, а также дополнительные элементы оснащения. Качество печати и производительность
у них пусть и ненамного, но выше, так что требовательным фотолюбителям следует
искать для себя принтер по цене от $200. В этом диапазоне нам хотелось бы выделить
две модели — Epson Stylus Photo 935 и HP Photosmart 7760. Первая, как нам показалось,
печатает лучше и оснащена встроенным фоторезаком, значительно упрощающим процесс
изготовления фотокарточек, доводя его до полного автоматизма. А принтер HP имеет
встроенный цветной экран, большее быстродействие и очень привлекательную цену.
Мы решили, что преимущества Epson Stylus Photo 935 все же оправдывают его
стоимость и присудили ему знак "Выбор редакции: лучшее качество",
хотя и Photosmart 7760 — отличная покупка за свою цену.

Продукты предоставлены компаниями: