Исследователи разных стран во главе с NASA похоже верно выбрали первым объектом для доставки образцов астероид Бенну. Предварительный их анализ дал перспективные результаты, которые позволяют надеяться найти ответ на вопрос о происхождении жизни на Земле.
В конце сентября удачным приземлением в пустыне штата Юта завершилась семилетняя миссия OSIRIS-REx. Через две недели NASA дала пресс-конференцию в космическом центре имени Джонсона в Техасе и поделилась первыми выводами, полученными после исследования образцов вне основного контейнера, передает ArsTechnica.
Місія OSIRIS-REx нарешті «приземлила» зразки астероїда Бенну — після подорожі тривалістю у 7 років
Главный контейнер еще даже не открывали, пока даже не понятно сколько именно материала внутри. По предварительным оценкам должно быть около 250 г, однако результат более 60 г будет считаться успехом. После того, как материал будет каталогизирован, его передадут в небольших количествах 230 ученым в 35 странах, которые являются членами миссии Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security-Regolith Explorer или OSIRIS-Rex.
Почему Бенну?
Бенну — астероид на околоземной орбите диаметром около 500 м, считается капсулой времени для горных пород и химических веществ, которые существовали, когда планеты формировались в Солнечной системе более 4 миллиардов лет назад. Изучая Бенну, ученые оглядываются на ту первобытную эпоху, когда Земля начала превращаться из чрезвычайно горячего мира с адской поверхностью в нечто больше похожее на грязевой шар.
Вакансии
Luxury Car Rental Sales Specialist (Team Lead) Top Rent App, Віддалено
Исследование этих камней и пород с помощью сложного оборудования здесь, на Земле, может позволить ученым ответить на вопрос о том, как образовались такие планеты, как Земля и Марс, и, возможность того, что астероиды «засеяли» Землю строительными блоками для жизни.
Предварительно проанализировав часть пыли, ученые сорвали джекпот, найдя образец, который содержит почти 5 процентов углерода и большое количество воды в виде гидратированных глинистых минералов. Вполне вероятно, что подобные астероиды доставили подавляющее большинство воды, которая сейчас содержится в океанах, озерах и реках Земли, миллиарды лет назад.
После детального анализа ученые надеются лучше понять, как Земля превратилась из безлюдного грязевого шара в живой мир.
Это невероятный материал. Он насыщен органическими веществами. Если мы ищем биологически необходимые органические молекулы, мы выбрали правильный астероид и вернули правильный образец. Это мечта астробиолога.
— Даниэль Главин, член миссии OSIRIS-Rex.
У Бенну есть и другой предмет интереса для исследователей — это один из небольшой подгруппы астероидов, которые вращаются за пределами главного астероидного пояса между Марсом и Юпитером, потенциально может пересечься с Землей. По оценкам ученых, вероятность того, что Бенну столкнется с Землей до сентября 2182 года, составляет 1 к 2700.
