SpaceX провела генеральную репетицию учений по спасению астронавтов после возвращения на Землю. Когда компания Илона Маска начнёт доставлять астронавтов на Международную космическую станцию в следующем году, судну Go Searcher будет поручена задача поднять на борт капсулу корабля Dragon с экипажем. SpaceX предусмотрела наихудшие сценарии, и теперь Go Searcher оборудовано медицинской каютой и вертолётной площадкой для экстренной эвакуации астронавтов в больницу при необходимости.
Go Searcher является частью флота океанских судов, которые SpaceX приобрела за последние годы для своих космических полётов. Самыми известными из них являются автономные беспилотные корабли, которые используются в качестве посадочных платформ для ракет Falcon 9. Раньше Go Searcher использовался для сопровождения этих платформ до берега. Но в августе этого года SpaceX существенно обновила корабль, добавив вертолётную площадку, массивный купол и радиолокационную решётку для быстрой связи с экипажем корабля Dragon.
В рамках программы NASA Commercial Crew SpaceX разрабатывает корабль Dragon 2 (Crew Dragon), который будет доставлять астронавтов на МКС. Компания также несёт ответственность за возвращение экипажей обратно на Землю. План заключается в том, что капсула Dragon приводнится в Атлантический океан у побережья Флориды, после чего Go Searcher поднимет корабль на борт с помощью крана. На судне медики из SpaceX и NASA осмотрят астронавтов и, если потребуется, будет задействован спасательный вертолёт с бригадой неотложной медицинской помощи.
Первый беспилотный полёт Dragon 2 намечен на январь 2019 года. Если тесты всех ключевых системы корабля будут успешными, за ним последует испытательный полёт с экипажем на борту, который предварительно запланирован на июнь 2019 года.
Источник: The Verge