Пока не отрывая взгляда наблюдаете за работой неизвестных хороших ракет в таганроге, ростове и других городах страны 404, держите на обои для рабочего стола новые изображения многоразовой Rocket Lab Neutron — одной из самых перспективных ракет-носителей среднего класса.
Изменения в дизайне РН Rocket Lab Neutron
После редизайна Neutron стала одновременно похожей на Starship + Falcon 9 – как шутят в соцсетях, теперь РН Rocket Lab выглядит как «ребенок» Starship + Falcon 9. И действительно, если внимательнее взглянуть на отдельные элементы, например посадочные опоры или боковые закрылки в носовой части, то сходство, как говорится, на лицо. Итак, слева в сравнительных слайдах старый дизайн, а справа – новый.
Rocket Lab — кто такая и чем знаменита
Rocket Lab — частная американско-новозеландская аэрокосмическая компания, известная прежде всего своей двухступенчатой ракетой сверхлегкого класса Electron. Ранее она пыталась ловить вертолетом первую степень ракеты за парашют для повторного использования, но после нескольких неудачных попыток в начале года отказалась от этой идеи и теперь просто «отлавливает» их после приводнения в океане.
С 2017 года Rocket Lab совершила 38 запусков Electron, из которых 35 – успешны. Помимо орбитальных запусков для частных компаний и правительств разных стран Rocket Lab занимается спутниками (в 2020 году она отправила на орбиту собственный спутник типа Photon). А еще у Rocket Lab есть несколько заказов NASA, в том числе и на разработку двух научных марсианских зондов.
А что с Rocket Lab Neutron
Rocket Lab Neutron анонсировали в 2021 году и сейчас ракета находится в стадии разработки. Она позиционируется как прямой конкурент SpaceX Falcon 9, ныне надежно удерживающий статус абсолютного лидера — самой современной, надежной и подержанной ракеты. К тому же единственной многоразовой (у ракет семейства Falcon повторно используются первая степень и главный обтекатель). Фактически SpaceX уже можно считать монополистом на рынке (европейская Ariane 5 уже свое улетала, а Ariane 6 все еще не готова, да и у ULA из Vulcan не все идет гладко) и это не хорошо.
Среди ключевых особенностей Neutron — главный обтекатель Hungry Hippo («Голодный бегемот») как часть первой степени (достаточно взглянуть на рендеры выше, и с двумя частями сходство больше, чем с четырьмя), метаново-кислородные двигатели закрытого цикла с полной газификацией Archimedes из углеродного волокна (вместо широко используемых сейчас в ракетостроении алюминия и нержавейки).
Ключевые характеристики Rocket Lab Neutron
- Размеры ракеты: длина – 42,8 м, диаметр – 7 м, внутренний диаметр обтекателя – 5 м.
- Стартовый вес ракеты — 480 тонн.
- Грузоподъемность — 8 тонн полезной нагрузки на НОО с возвратом первой ступени или 15 тонн в одноразовой конфигурации без возврата ускорителя.
Первый запуск Neutron все еще запланирован на 2024 год — для запусков будет использоваться среднеатлантический региональный космопорт (MARS) на территории NASA Wallops Flight Facility. Также Rocket Lab с апреля 2022-го строит рядом авиабазы Wallops производственный и операционный цех — на участке площадью 23,2 тыс. м2.