Официальной датой запуска Chrome OS считается 15 июня, когда в продаже появились первые хромбуки (Chromebook) с новой операционной системой. Отдельно от аппаратной платформы она, по крайней мере официально, пока не распространяется, и скачать ее в Интернете, с определенными оговорками, попросту неоткуда.
Chrome OS
Пользователи, впервые столкнувшиеся с новой ОС, скорее всего, примут ее за браузер Chrome, развернутый во весь экран. Отличий от веб-обозревателя действительно минимум: отсутствуют кнопки управления окном, в правом верхнем углу есть несколько индикаторов (время, уровень заряда батареи, сеть), в настройках появился ряд дополнительных опций. Таких привычных атрибутов любой ОС, как Рабочий стол, иконки, системные приложения, Панель задач, здесь нет и в помине: у пользователя в распоряжении лишь браузер.
Особенностью Chrome OS является и то, что она нормально функционирует исключительно в режиме онлайн. Даже для входа в нее необходимо вводить данные учетной записи Google. В системе можно авторизироваться и под гостевым аккаунтом, однако без доступа в Интернет пользователю все равно нечем будет заняться, поскольку иных приложений, кроме браузера, он все равно не найдет. В будущем Chrome OS, вероятно, позволит выполнять больше задач в офлайне (например, редактировать документы с помощью Google Docs), но сейчас этот режим все еще недоступен.
Дополнительные опции в настройках — то немногое, что отличает
операционную систему Chrome OS от браузера Chrome
Размер ОС составляет почти 2 ГБ, по крайней мере именно столько занимает распакованный образ для установки на USB-накопитель. Из этого следует, что в памяти хромбуков остается около 14 ГБ свободного пространства, которое можно выделить для хранения файлов. Еще недавно все это место было совершенно бесполезно для пользователя, однако незадолго до релиза в Chrome OS появились файловый менеджер и проигрыватель медиафайлов. Первый больше напоминает стандартную веб-страницу с навигацией по FTP-серверу, а второй, по крайней мере в виртуальной машине, так и не смог запустить ни одного аудио- или видеофайла, хотя и распознал их форматы, поскольку для файлов ввели команду Play. Изображения при этом показывались нормально, и смотреть их можно было как на панели Проводника, так и в отдельной вкладке в режиме слайд-шоу.
Ограниченные возможности File Manager намекают на то, что пользователю желательно хранить все свои файлы в онлайне, где они надежно защищены и доступны и с других компьютеров. Данные, записанные на SSD, также будет очень сложно считать в случае пропажи ноутбука, поскольку вся информация хранится на нем в зашифрованном виде.
Как и браузер Google, новая система скачивает все свежие апдейты автоматически. Если цикл обновления Chrome OS сделают таким же, как и у веб-обозревателя, то новые файлы будут загружаться как минимум раз в полтора месяца. Не совсем ясно, как к этому отнесутся владельцы хромбуков, поскольку по контракту в течение двух лет они будут бесплатно получать лишь 100 МБ трафика ежемесячно, а все сверх этого объема придется оплачивать из собственного кармана. Конечно, обновление может загружаться и по Wi-Fi, но нигде четко не указано, как пользователь должен контролировать расход трафика на апдейты.
Chrome OS – не первая попытка разработчиков создать легкую и быструю операционную систему для ноутбуков. В прошлом уже выпускались лэптопы с модифицированными дистрибутивами Linux, загружавшимися быстрее Windows и функционирующими в автономном режиме чуть дольше. Однако такие системы предоставляли пользователю лишь ограниченный набор приложений.
Chrome OS является развитием этой идеи: разработчикам удалось несколько подтянуть слабые стороны таких дистрибутивов (в частности, урезанную функциональность), не ухудшив при этом автономность и скорость запуска. Как следствие, Chrome OS из альтернативной системы на ограниченном количестве устройств уже превратилась в основную. Не исключен и вариант, что в ближайшем будущем пользователи смогут устанавливать на обычные ноутбуки параллельно Windows и Chrome OS. Нечто похожее сейчас делают в Apple: в Lion появилась возможность загружаться в браузер Safari вместо Mac OS X.
Chromebook
Первыми компаниями, начавшими продажи хромбуков, стали Acer и Samsung. Стоимость доступных моделей на сайтах Amazon.com и Buy.com колеблется в пределах $350–500. Такой разброс в основном объясняется тем, что не во всех устройствах присутствует модуль связи 3G, и в Интернет «урезанные» хромбуки могут выходить только через Wi-Fi.
Прототипом современных хромбуков стал лэптоп Cr-48, представленный Google в конце 2010 г. Он сразу попал в руки партнеров компании, приступивших к его копированию, а выпущенные дополнительно 60 тыс. Cr-48 были переданы добровольцам, пожелавшим поучаствовать в тестировании операционной системы.
Хромбуки занимают промежуточное положение между нетбуками и ноутбуками. Аппаратная начинка близка к первым (процессор Intel Atom, 2 ГБ памяти), в то же время вместо относительно емкого жесткого диска здесь используется 16 ГБ SSD, а размер экрана больше пресловутых 10″ (есть как 11-, так и 12-дюймовые модели).
На текущий момент во всех без исключения хромбуках устанавливаются x86-процессоры, однако операционная система Google поддерживает также архитектуру ARM, поэтому в будущем следует ожидать либо выпуска Chrome-планшетов, либо ноутбуков с альтернативными CPU. Впрочем, возможна и одновременная реализация обоих сценариев.
Google утверждает, что все хромбуки загружаются за 8 с и мгновенно выходят из состояния сна. Автономность устройств колеблется в районе 8 ч, а в режиме standby они смогут продержаться 8 дней.
Также Google заявляет о том, что операционной системе не понадобится защита от вирусов: даже если вредоносному коду удастся обойти почти пуленепробиваемый Sandbox, функция Verified Boot при каждой загрузке будет диагностировать состояние ОС и автоматически исправлять все неполадки. В самом крайнем случае с помощью специальной клавиши пользователь сможет перейти в режим восстановления и вернуть ОС к последнему рабочему состоянию.
Наличие нескольких USB-портов в хромбуках позволяет подключать внешние накопители, веб-камеры, мыши и дополнительные клавиатуры. Однако принтер по этой схеме в Chrome OS работать не будет, для печати документов придется использовать сервис Google Cloud Print.
Установка и впечатления
Как было сказано в самом начале статьи, найти Chrome OS в свободном доступе невозможно. Однако как и у браузера Chrome, у ОС есть open source реализация Chromium OS, фактически ничем не отличающаяся от оригинала. Сборку этой системы из исходных кодов каждый день производит студент с ником Hexxeh, после чего полученные билды появляются на сайте www.chromeos.hexxeh.net.
На выбор предлагаются версии для виртуальных машин VMWare и VirtualBox, а также образ для установки на USB-накопитель. В последнем случае понадобится флешка объемом не меньше 2 ГБ. Для виртуальных машин размер образа несколько меньше, 700–900 МБ. Чем это объясняется, сказать сложно, поскольку в архивах все образы занимают приблизительно 300 МБ.
Запуск Chrome OS в виртуальных машинах прошел без особых проблем. У нас было несколько претензий к VirtualBox, поэтому знакомство с системой происходило в основном в VMWare. Последняя позволяет задавать разрешение монитора, а также запускать ОС сразу после распаковки архива с образом (в результате пользователю необязательно предварительно создавать для Chrome OS отдельную виртуальную машину). Также в VMWare Chromium OS работает быстрее, несмотря на то что в обеих виртуальных машинах при старте появлялось сообщение о недоступности аппаратного ускорения (Unaccelerated Graphics).
Как уже упоминалось, внешне Chromium OS практически не отличается от браузера. Различия заметны лишь в самом начале на экране авторизации, где пользователь может выбрать уже существующий аккаунт и ввести свой пароль или же войти в систему как гость. Во время первого входа можно указать несколько опций, например язык интерфейса (доступны русский и украинский переводы). Кстати, до экрана приветствия ОС действительно грузится за 8 секунд.
После авторизации пользователь сразу видит знакомое окно браузера Chrome, а также все свои расширения и закладки, которые быстро загрузились в фоновом режиме после введения логина и пароля Google. В правом верхнем углу расположены индикаторы: время, сеть и батарея. Если вы выбрали несколько языков, то там будет еще и индикатор раскладки. Языки в системе переключаются по привычной комбинации Alt+Shift.
В разделе System настраиваются время, поведение тачпада, языки и кнопки-модификаторы
Отличия от стандартного браузера имеются и в настройках. Здесь опции размещены на шести закладках, а не трех, как в веб-обозревателе. В разделе System настраиваются время, поведение тачпада, языки и кнопки-модификаторы. Клавиша Caps Lock, которая должна выполнять функцию вызова поиска, у нас так и не заработала, система упорно продолжала менять регистр текста вместо перевода курсора в строку поиска. В разделе Internet содержатся настройки сетевых адаптеров, а на вкладке Users можно получить доступ к управлению пользовательскими аккаунтами.
Еще одним отличием от Chrome является присутствие ряда дополнительных модулей. Например, файлового браузера (наберите букву F в адресной строке) или Cloud Print (буква P)
В Chrome OS встроен просмотрщик медиафайлов, однако пока что он поддерживает далеко не все форматы
Благодаря встроенному файловому менеджеру пользователь может получить доступ к файлам, записанным на винчестер и внешние карты памяти. Проводник умеет работать с мультимедийным контентом, однако в виртуальной машине удалось посмотреть лишь изображения. Также довольно неожиданно выяснилось, что встроенный файловый менеджер не поддерживает ZIP-архивы.