Прокормить растущее население нашей планеты становится все сложнее. Кроме того, из-за парниковых газов, которые выделяет домашний скот, выращивание коров на мясо уже наносит слишком большой вред окружающей среде. Если климатические изменения продолжат нарастать с той же скоростью, огромные участки пахотных земель окажутся бесплодными — и это лишь усилит кризис. Инновации должны помочь растянуть ресурсы Земли, но не решат проблему окончательно. Миллиардер и футуролог Навин Джейн утверждает, что человечеству необходимо научиться получать энергию и полезные вещества из других источников.
«Выращивание пищи — это не ответ, это лишь следствие нашего нынешнего способа существования, — полагает Джейн. — На самом деле нам предстоит кардинально пересмотреть вопрос получения питательных веществ и энергии».
Джейн предлагает использовать энергию ядерных отходов, недостатка в которых нет — ежегодно АЭС производят в год примерно 15 млн кубометров. Этого достаточно, чтобы заполнить свыше 6000 олимпийских плавательных бассейнов.
Воспользоваться заключенной в этих отходах энергией человечеству помогут бактерии, а также технология генного редактирования CRISPR.
«Недавно ученые обнаружили бактериальные организмы, живущие в радиоактивных ядерных отходах, — говорит Джейн. — Природа снабдила их защитой от очень высокой радиации. Это значит, что мы можем взять гены этих бактерий, использовать CRISPR и модифицировать наши собственные гены, чтобы приобрести устойчивость к радиации и даже сделать радиацию источником энергии».
Что интересно, несмотря на всю кажущуюся фантастичность, данные утверждения имеют под собой основания. Так, ученые из Манчестерского университета действительно недавно открыли бактерии, поглощающие ядерные отходы. Кроме того, в природе встречается Deinococcus radiodurans — один из самых устойчивых к радиации организмов на планете. Таким образом, будущее, в котором людям больше не нужно беспокоиться о пропитании, теоретически в самом деле достижимо.
Вместе с тем, исследования в области применения CRISPR на людях находятся еще на начальном этапе. И прежде всего этот метод стоит опробовать на растениях и животных, считает Налини Рао из Северо-Западного университета (США).
Источники: Inverse, hightech.plus