На прошлой неделе Китай осуществил запуск тяжёлой ракеты Long March 5B, которая доставила на орбиту первый модуль новой космической станции. Выполнив свою миссию, ступень ракеты в ближайшие выходные должна снова войти в атмосферу, после чего упадёт на Землю. Проблема заключается в том, что сход объекта с орбиты будет неуправляемым, а остатки ракеты имеют длину около 30 метров и массу около 22 тонн. Так что падение такого объекта может представлять собой угрозу.
Однако аналитики успокаивают общественность и заявляют, что риск для людей «чрезвычайно низкий». С большой долей вероятности, вторая ступень ракеты упадёт в океан.
«Большая часть земли покрыта водой, поэтому риск практически отсутствует», — сказал основатель Space Safety Coalition и эксперт AGI Commercial Space Operations Operations Center Дэн Олтрогге.
По его словам, риск для населения хотя и не равен нулю, «но он намного меньше», если ракета направляется к океанам.
Космическое командование США, которое помогает отслеживать на орбите примерно 27 тыс. искусственных объектов космического мусора, следит за местоположением ступени ракеты Long March 5B, «но точную точку входа в атмосферу Земли невозможно определить вплоть до часов такого входа». При этом предполагается, что ракета вернётся в атмосферу в эту субботу, 8 мая.
Как правило, ступени ракеты не выходят на орбиту, а падают в океан (или возвращаются в заданную точку) вскоре после старта. Но ракета Long March 5B имеет уникальную конструкцию, которая позволяет первой ступени достичь низкой околоземной орбиты, чтобы вывести полезную нагрузку (22,5-тонный жилой модуль новой китайской космической станции) в заданную точку. Но после выполнения этой задачи корпус ракеты превратился в большой и тяжёлый неподконтрольный объект – его нельзя контролировать и нет возможности маневрировать ступенью. Сейчас ступень ракеты вращается вокруг Земли с наклонением орбиты 41,5 градуса от экватора. Таким образом, она проходит над большой полосой поверхности планеты – от Чили и Новой Зеландии на юге до Нью-Йорка и Мадрида на севере. Большая часть орбитальной полосы охватывает международные воды, но также и всю Африку, почти всю территорию Австралии, страны Азии и Латинской Америки. Несмотря на это, эксперты говорят о невысоких шансах на повторный вход в атмосферу в густонаселённый район. Орбитальная полоса не захватывает Украину.
По мере приближения момента входа в атмосферу остатков ракеты Long March 5B данные о вероятном месте падения будут уточняться.
Источник: The Verge
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: