Функція автоперетворення цифр на дати, мабуть, відома кожному, хто користувався Microsoft Excel. Стикнулися з цим і вчені, які використовували для запису ланцюжків ДНК та РНК позначення, дуже схожі на місяці. Зокрема MARCH1 — скорочується з Membrane Associated Ring-CH-Type Finger 1.

У 2020 році ця проблема призвела до того, що вченим довелося використовувати інші позначення. Для виправлення ж помилки Microsoft потребувалося 3 роки, але вони це зробили в новому оновленні Excel для Windows та macOS.

Розробники надали змогу змінити поведінку Excel за замовчуванням і за потреби вимкнути певні типи автоматичного перетворення даних. Для цього потрібно обрати «Файл» > «Параметри» > «Дані» > «Автоматичне перетворення даних», а потім вибрати перетворення, які варто вимкнути.

Також Microsoft пропонує свої поради та підказки, як уникати подібних ситуацій. Можна ввімкнути або вимкнути наступні опції:

• Видаляти початкові нулі з числового тексту та перетворювати на число.
• Скорочувати числові дані до 15 цифр з точністю до одиниць і перетворювати на число, яке може відображатися в науковій нотації, якщо це необхідно.
• Перетворити числові дані навколо літери “E” на число, що відображається в науковій нотації.
• Перетворити безперервний рядок букв і цифр на дату.

Microsoft інтегрувала мову програмування Python в Excel (поки для Microsoft 365 Insider Program)