Телефоны, работающие везде

Казалось бы, нет такого уголка на Земле, где бы не работала телефонная связь — проводная или сотовая. Однако это утверждение легко опровергнут владельцы морских яхт, путешественники, геологи, члены спасательных отрядов. Для них единственным средством связи с внешним миром остается спутниковый телефон.

Основное преимущество спутниковых телефонов перед мобильными терминалами других типов заключается в том, что у их владельца всегда есть связь, независимо от наличия и состояния местных телефонных сетей.

Выбор конкретной сети спутниковой телефонии зависит лишь от конкретных потребностей абонента (например, возможность передачи факсимильных сообщений или работа в полярных областях земного шара, где функционируют не все спутниковые системы). На сегодняшний день можно говорить о четырех системах спутниковой глобальной связи: Inmarsat, Iridium, Globalstar и ICO. Каждая из них имеет свои характерные особенности.

Inmarsat
www.inmarsat.com

Глобальная спутниковая сеть Inmarsat была создана еще в 1979 г. с целью повышения безопасности мореплавания и удовлетворения потребностей в связи на морских судах. В настоящее время используется также независимыми провайдерами для предоставления услуг голосовой, факсимильной и мультимедийной связи пользователям, находящимся в движении или в районах, где отсутствуют традиционные виды коммуникаций. Таким образом, клиентами Inmarsat являются авиакомпании и авиапассажиры, транспортные предприятия, министерства по чрезвычайным ситуациям, журналисты, геологи, путешественники и др.

Четыре спутника системы Inmarsat располагаются на геостационарной орбите на высоте 35786 км. Они обеспечивают покрытие около 98% земной поверхности и предоставляют гарантированную связь в пределах от 70° ю. ш. до 70° с. ш. Каждый спутник охватывает приблизительно третью часть поверхности планеты.

Персональные портативные телефоны составляют только небольшую

Рядом с ноутбуком — портативный терминал системы Inmarsat с выносной антенной

часть от общего количества терминалов Inmarsat. Они, как и гораздо более распространенные корабельные, самолетные и автомобильные системы, изготовляются компаниями, мало известными среди обычных потребителей, — Nera, Thrane & Thrane, ECI. Самые компактные переносные телефоны данной системы по габаритам и внешнему виду похожи на ноутбуки, их масса около 2 кг и стоят как минимум $3000. Цена одной минуты разговора с абонентом в любой точке мира составляет от $2,5.

Iridium
www.iridium.com

Этот терминал сети Iridium отличается от обычного "мобильника", пожалуй, только габаритами

Система Iridium — беспроводная сеть персональной мобильной связи, использующая 66 низкоорбитальных спутников и обеспечивающая покрытие 100% поверхности Земли. Относительно короткое расстояние до спутника уменьшает задержку сигнала и улучшает качество разговора.

Разработка системы Iridium началась в 1987 г. . Компания Iridium LLC вложила в проект с 1991 г. около 7 млрд. долл. Запустив коммерческий сервис 1 ноября 1998 г., она проработала менее двух лет и 17 марта 2000 г. объявила о прекращении обслуживания абонентов. Однако в самом конце 2000 г. вновь образованная фирма Iridium Satellite LLC возобновила работу сначала с абонентами военного ведомства и правительства США, а с 28 марта 2001 г. — и с коммерческими клиентами.

Основным производителем телефонных аппаратов для Iridium является Motorola. Полный спектр абонентского оборудования для связи в системе Iridium включает двухстандартные телефоны (в городах, где доступна сотовая связь, такой телефон позволяет использовать данную сеть), специализированные авиационные и судовые терминалы, цифровые и буквенно-цифровые пейджеры.

Globalstar
www.globalstar.com

Для спутниковой и сотовой связи нужны разные антенны, и это придает телефонам Globalstar/GSM диковинный вид

Globalstar — это консорциум международных телекоммуникационных компаний, основанный в 1991 г. Система Globalstar разработана для предоставления высококачественных услуг спутниковой связи широкому кругу пользователей. В список сервисов Globalstar входит голосовая связь, служба коротких сообщений (SMS), роуминг, позиционирование, передача факсов и данных.

Спутниковая группировка Globalstar состоит из 48 рабочих и 4 запасных спутников, располагающихся на низкой орбите на высоте 1414 км от поверхности Земли. После полного развертывания всех наземных станций сопряжения Globalstar сможет принимать сигналы с 80% поверхности планеты, т. е. практически из любой точки земного шара, за исключением полярных областей и некоторых зон в центральных частях океанов. Для организации многоканальной связи используется технология CDMA.

К преимуществам низкоорбитальных спутников, как и в предыдущем случае, относятся незаметная задержка сигнала и малые габариты и масса телефонных аппаратов. Терминалы для Globalstar выпускают компании Ericsson, Telit и Qualcomm. Первые два производителя предлагают двухстандартные модели (Globalstar/GSM 900), а последний — трехстандартные (Globalstar/AMPS/CDMA) для работы как в спутниковой, так и в сотовых сетях.

В Украине, Молдове и Беларуси услуги Globalstar предоставляет СП ЭЛСАКОМ-УКРАИНА, которое является эксклюзивным сервис-провайдером Globalstar в этих странах.

Перспективные проекты

С 2003 г. вступит в эксплуатацию глобальная спутниковая система ICO. Она будет осуществлять передачу голоса и данных и предоставлять беспроводный доступ в Internet с помощью группы среднеорбитальных спутников.

С мая-июня нынешнего года компания Thuraya Ukraine — филиал компании Thuraya, штаб-квартира которой расположена в ОАЭ, — начнет обслуживать абонентов в Украине. Система Thuraya использует один высокоорбитальный спутник, находящийся на геостационарной орбите, и покрывает территорию 100 стран Европы, Северной Африки, Ближнего Востока и Средней Азии. Мобильные терминалы для Thuraya выпускаются компаниями Ascom и Hughes и работают в двух стандартах (Thuraya/GSM 900). Сеть Thuraya также предоставляет услугу определения координат абонента — терминалы оснащены встроенным приемником GPS.

В заключение

Как и любые другие средства связи, спутниковая телефония имеет свои достоинства и недостатки. К достоинствам можно отнести полное или почти полное покрытие земного шара, один телефонный номер в любой точке мира. К недостаткам — высокую стоимость обслуживания, большие габаритные размеры и массу телефонов, нестабильную работу в многоэтажных городских кварталах и в помещениях.

Наиболее полезной спутниковая телефония может стать для людей, чья профессиональная деятельность связана с частыми поездками в разные страны; для специалистов, которым необходимо быть на связи всегда и везде; для жителей регионов со слаборазвитой телекоммуникационной инфраструктурой; для путешественников и владельцев яхт.