Внутренние электронные письма Microsoft, рассмотренные в рамках дела Федеральной торговой комиссии, демонстрируют ранние мысли компании о приобретениях для роста клиентской базы Xbox Game Pass.
Руководитель Xbox Game Studio Мэтт Бути уговаривал финансового директора Xbox Тима Стюарта потратить $2-3 млрд на приобретение игрового контента в 2020 году, чтобы побороть Sony в бою за подписки. В электронном письме Бути упоминал таких конкурентов, как Google, Amazon и Sony, отмечая, что только последняя сможет конкурировать с Xbox Game Pass:
«Google осталось 3-4 года до возможности запустить студию, а Amazon не показала возможности использовать игровой контент. Sony действительно единственный игрок, который может конкурировать с Game Pass, и мы лидируем на протяжении 2 лет с 10 миллионами подписчиков».
В Microsoft уже заявили, что письмо старое, а сама компания никогда не придерживалась подобной стратегии:
«Этому электронному письму три с половиной года, и оно поступило за 25 месяцев до объявления о нашем приобретении».
Электронное письмо – это лишь часть большой цепочки обсуждений на тему Xbox Game Pass, остальное – отредактированное. Но, похоже, Microsoft рассматривала возможность изменить идею дня и даты выпуска собственных игр на Xbox Game Pass в 2019 году – то, что крайне не удовлетворило Бути:
«Если мы изменим курс на день и дату, нам будет трудно убедить людей, что такие вещи как Mixer или xCloud тоже имеют большие шансы выдержать тщательную проверку», — сказал он.
С 2019 года, которым датируются письма, Microsoft приобрела Bethesda за $7,5 млрд, а также пытается завершить сделку по поглощению Activision Blizzard в $68,7 млрд.
Согласно письмам, Microsoft также серьезно рассматривала возможность приобретения Sega и Bungie, а руководитель Xbox Фил Спенсер пытался получить одобрение на сделку от генерального директора корпорации Сатья Наделли, чтобы обратиться к Sega Sammy по поводу потенциальной покупки ее игровых студий.
«Глобальная привлекательность интеллектуальной собственности Sega поможет распространить Xbox Game Pass на новые аудитории во всем мире, особенно в Азии, где локализованный контент имеет решающее значение для успеха», — писал Спенсер.
Во внутреннем документе Microsoft о возможностях слияния от апреля 2021 года Sega, Bungie, Zynga и IO Interactive все еще рассматривались как ключевые цели. В тексте отмечалось, что приобретение Bungie (студии, ныне принадлежащей Sony) будет «включать защиту ценной интеллектуальной собственности, Destiny (и ее сообщества) и интеграцию ее инфраструктуры разработки и живых операций в Xbox Game Studio».
В списке также указаны разработчики мобильных игр Thunderful, Supergiant Games, Niantic, Playrix и Zynga. Microsoft вела переговоры о приобретении Zynga, прежде чем наконец обратила внимание на Activision Blizzard для своих мобильных амбиций (Zynga была в конце концов приобретена Take-Two).